“如今这孩子在学《礼》。”王先生回答说。
“嗯，不错，不学礼，无以立，这礼正是进德修业的基础所在。”杨县尊点点头，又道：“如今这孩子的德业怕是越发出众了吧？”
“前些时候，夷人犯我，这孩子的父亲抬棺于船上，与夷人决战。这孩子也跟随其父出海，虽然没能亲自上阵，但也算是亲历战事了。这忠孝二字，都还做得不错了。不过一来二去的耽误了不少时间，这文字上的功夫就被耽搁了不少。”王先生回答道，“八股文章倒也勉强看得，只是这试帖诗……郑森也一向不工诗词，这试帖诗一贯是匠气十足……甚至还不如洪士龙他们。”
“文章和忠孝之中，忠孝才是根本，有德者必有言。君子务本，本立而道生。只要德行好了，文辞什么的自然也能渐渐跟上的。”杨县尊笑道。接着他转过头来，向郑森道：“你便是郑森？你且过来。”
郑森闻言，便走上前去，大大方方的向杨县令见礼。
“不过一个十来岁的孩子，却也有这等气度。光这个气度，就是真给他个案首，至少摆出去已经不难看了。看来神童之说也不是没有原因。”杨县令在心里点了点头。
“郑森，你既然攻的是《礼》，本官就出题考考你，嗯，‘已葬而世子生’如何破题？”
这是《礼记·曾子问第七》中的一句，是整个的句子，难度却也不大。所以郑森很快就完成了破题。杨县令看了，道：“虽不算特别精彩，却胜在沉着。如此，后面才好展开，倒也不错。嗯，我再出一句：‘无无主妇’，你在破出来与我看看。”郑森便依言又破了题。杨县令又道：“《礼》是立身的根本所在。愿汝等留意其间！”接着又考了考其他学生的学业，便离开了。