满洲正红旗瓜尔佳氏族部落。
这正红旗出来的人，就连贵为天子的皇帝也须礼敬三分！
正红旗在大清八旗中并非上三旗，但却高居下五旗之首，原因太久远，还要从清朝的开山鼻祖太祖皇帝努尔哈赤算起。
努尔哈赤创建了满族八旗，受伤病逝前把正红旗交由次子代善掌管，代善自认德行才具不适合当一旗之主，于是另择贤能，将本属于自己的位子禅让给了更有本事的八弟皇太极。
这位八弟也不含糊，凭借这一良好的基础将家业做得天大——那就是大清王朝的开国皇帝清太宗！
有了这次礼让大功，代善及其族人可谓享尽了荣华富贵，他自己拥有亲王尊衔，两个儿子后来也都做了世袭不变的铁帽子王！一家父子三人荣膺三个世袭枉替的铁帽子王，放眼大清国几百年的辉煌征服史中也属绝无仅有！
正由于上述原因，历代皇家登基为尊者，几乎都对正红旗门下的子弟另眼相看，正正是念着他们祖上的谦让功劳而客气几分……
就这样由肃顺暗地里鼓动桂良出面哀求，咸丰帝不能不顾及代代相传的惯例，又见跪在大殿上的人越来越多，而他自己从内心里讲其实也不愿坏了上六代先皇不在朝堂打人的规矩，这才顺着台阶给桂良一分薄面，下旨免除了曾国藩的一顿要命的棍子！
但这讨厌的湖南佬肉体的磨难可免，却绝对不能再留在朝廷上晃来晃去了。听说他老母亲最近不是故去了么，那就正好准他丁忧回家守孝，也省得这小老儿乌鸦一般不时在朝廷内外鬼叫！
于是咸丰又将曾国藩当庭申斥了一顿，这才宣布退朝……
曾国藩下了朝才发觉，自己通身上下都象是被水浸泡过一样，湿淋淋地全是冷汗！
肃顺为了给曾国藩压惊，特地破例把他邀请到自家大有名气的听竹苑一游。
那听竹苑坐落在北京西郊，临近以红叶秋景著称的香山，园子里种满了蜀荆斑竹。竹子这东西在南方比比皆是，可到了北方却不易成活，因此愈发显得弥足珍贵，何况肃顺栽的这片竹子足足有上百亩之多，被他视若珍玩典藏。朝野传说，肃顺娶了两房美貌冠绝天下的江南小妾，因大妇妒忌不容，这才把两个小妾远远地安置在听竹苑，所以若非知交好友，肃顺轻易是不会把外人领进园子中来的。
当下肃顺与曾国藩二人换了常服，便坐到竹林边的八角亭里议论时局。
“涤生兄，你对广西的局势怎么看？”肃顺问。曾国藩号涤生，因此够交情
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