沙冰祖上一直以打渔为生，他们很早就住在流沙河边了。虽说流沙河是河，但是这条河东西长八百里，南北宽数十里。别说是一般的大江大湖，流沙河足以跟四海相媲美。
今日出去打渔，沙冰遇上了台风。凭借着多年的驾驶经验，他找了一个躲避台风的位置。停在那里等待台风离开，遇到了被台风滞留在河中的客船。
客船受了重创，船上大部分人都在甲板上，他们挥舞着双手向过往船只求救。台风是渔夫的天敌，谁会停下来去管他们呢。即便是官船也是如此，他们都在开足马力返回河岸。
唯有沙冰，他把渔船靠向了客船。让客船上的驾驶员去他船上，然后由他来驾驶那艘客船。在台风肆虐的河上，沙冰凭借着丰富驾驶经验将客船开回了河岸。
人们给他钱他不肯收，最后大家送给沙冰一些礼物。多半是大唐境内很少见的衣服和小玩意儿。沙冰把东西带回家，看到了郁郁寡欢的媳妇。
两口子结婚十几年了，媳妇的肚子大了三次。可每次生下的都是闺女，这让有儿子情节的媳妇甚是不满。其实沙冰倒不算太在乎，不过当地民风如此。没有个传宗接代的儿子，他在村子里也抬不起头。
有人来喊沙冰帮忙，他二话不说跑了过去。这一走就是半个多月，最后是被村里乡亲给抬回来的。一艘客船因为台风沉入河中，沙冰跟几个水性最好的渔夫一起下河救人。最后被绳子缠住胳膊，逃脱不了就要淹死河中。
这次救人沙冰丢掉一只胳膊，以后出去打渔变得很不方便。但是他媳妇没说什么，那些天一直悉心照顾沙冰。
一年后，媳妇给沙冰生了个大胖小子。这一年沙冰很少出去打渔，多半时间在河岸帮人搬运。他丢掉一臂媳妇不放心他出去，所以他为了让媳妇安心，留在河岸干一些体力活。
儿子满月，沙冰一家去寺里还愿，他请寺里高僧为儿子赐名。得名一个僧字，高僧为沙冰的儿子取名沙僧。一岁时沙僧便独自去寺院玩耍，两三岁时更是天天往寺院里跑。他听僧人讲经，也听外来僧人斗嘴。
沙冰都不知道，儿子是从哪儿听来的那些大道理。跟他说话都是一套一套的，他这个当爹的根本说不过他。沙僧有三个姐姐，对他特别宠爱。不过沙僧只喜欢跟大姐在一起，二姐和三姐他见了就躲。
经常听僧人讲经，使得沙僧的领悟能力日渐增强。经常听僧人斗嘴，使得沙僧的随机应变能力逐渐提升。他虽然喜欢一个人发呆，其实他并不是个内向的孩子。他喜欢交朋友，
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