“这是我趁着他喝茶歇脚的工夫，凭着过目不忘的记性，一字不差默写下来的原文。东翁您一看便知！”
朱敬半信半疑地拿起那张信纸。
入手冰凉湿滑，跟攥了块刚从井里捞出来的冰坨子似的。
他慢慢展开信纸，目光刚扫过开头“仁祖淳皇帝幼时家贫，葬父无棺，以芦席裹之”几个字，瞳孔猛地一缩，像是被烧红的烙铁烫了眼，猛地往后撤了一下。
整个人像被一道惊雷从头顶劈到了脚底板，浑身的血液瞬间冻住了，连指尖都变得冰凉。
那张素来镇定自若、哪怕去年洪水决堤、百姓围衙都面不改色的脸，刷地一下褪尽了血色，连嘴唇都变得惨白，跟手里的麻纸没两样。
他死死盯着纸上的字，指节因为用力而攥得泛白，连指甲盖都没了血色。
一行字没看完，太阳穴的青筋就突突直跳，一下一下撞着头皮，嘴里泛起一股铁锈似的苦味——那是极致的恐惧，逼得他胆汁都快逆流了，后槽牙咬得咯咯作响，连腮帮子都绷得生疼。
他的双手，控制不住地剧烈颤抖起来。
薄薄的麻纸在他手里簌簌作响，像秋风里打着旋的落叶，下一秒就要被抖得粉碎。
他只觉得一股寒气从脚底板直窜天灵盖，顺着脊椎往上爬，后背的冷汗跟开了闸似的，瞬间浸透了贴身的里衣，紧紧贴在脊梁骨上。
深秋的清晨本就凉，那湿冷的布料贴在身上，凉得他狠狠打了个寒颤，连牙床都开始不受控制地打颤，眼前一阵阵发黑，魂都像是被一只无形的大手，硬生生从天灵盖里拽了出去。
“这张麟……莫不是得了失心疯？！”
朱敬的声音嘶哑干涩，像是从喉咙里硬挤出来的。
每一个字都带着彻骨的寒意。
“他……他竟敢拿仁祖淳皇帝、熙祖裕皇帝，还有扬王殿下，编这等弥天大谎！这厮真是胆大包天，被猪油蒙了心，连死字怎么写都忘了！”
敦本的眉头拧成了个死疙瘩，心直接沉到了谷底。
他太清楚自家东翁的底细了——朱敬本是直隶凤阳府宿州人氏，跟皇室的龙兴之地沾亲带故。
早年又在京城礼部任职，跟着尚书大人亲自祭拜过太庙，亲眼见过洪武爷朱元璋，是怎么收拾那些对皇家稍有不敬的臣子的。
这天家的禁忌秘辛，外地的官员或许一知半解，可朱敬却门儿清。
敦本原以为这信里顶多是些攀诬同僚、
…。。