环，她看出小姐闷闷不乐，便想方设法地逗丽娘开心。这对新主仆之间的关系慢慢变得融洽了。
贫寒书生柳梦梅梦见在一座花园的梅树下立着一位佳人，说同他有姻缘之分，从此经常思念她。
杜丽娘从师陈最良读书。有一日讲到“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，在河之洲。”她由《诗经·关雎》章而伤春寻春，从花园回来后在昏昏睡梦中见一书生持半枝垂柳前来求爱，两人在牡丹亭畔幽会。
杜丽娘从此愁闷消瘦，一病不起。她在弥留之际要求母亲把她葬在花园的梅树下，嘱咐丫环春香将其自画像藏在太湖石底。
其父升任淮阳安抚使，委托陈最良葬女并修建“梅花庵观”。
三年后，柳梦梅赴京应试，借宿梅花庵观中，在太湖石下拾得杜丽娘画像，发现杜丽娘就是他梦中见到的佳人。
杜丽娘魂游后园，和柳梦梅再度幽会。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻，前往临安。
杜丽娘的老师陈最良看到杜丽娘的坟墓被发掘，就告发柳梦梅盗墓之罪。柳梦梅在临安应试后，受杜丽娘之托，送家信传报还魂喜讯，结果被杜宝囚禁。发榜后，柳梦梅由阶下囚一变而为状元。
但杜宝拒不承认女儿的婚事，强迫她离异，纠纷闹到皇帝面前，面对亲爹爹再三弹压他那状元夫君的淫威，回应老父亲在金銮殿上指着嫡亲女儿愿吾皇向金阶一打，立见妖魔的狠心，杜丽娘在朝堂之上时而情深一叙，时而慷慨陈词，把一部为情而死生的追求史演述得那般动人，就连皇上也为之感动，甚至亲自主婚，“敕赐团圆”。杜丽娘和柳梦梅二人终成眷属。
“如杜丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”念到汤显祖的话学习了三年昆曲的风九娘十分感慨。
双清班唱的就是《牡丹亭》。
汤显祖的诗集中就提到娄江女子俞二娘读了《牡丹亭》断肠而死。
世人常曰：“《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。”
班中演员喜宫《寻梦》一出，即金德辉唱口。
玉宫为小生，有男相。巧官眉目清秀，博涉书籍，为纱帽小生……小玉为喜官之妹，喜作崔莺莺，小玉辄为红娘；喜官作杜丽娘，小玉辄为春香，互相评赏。金官演《相约》、《相骂》，如出鬼斧神工。
徐狗儿一出歌台，便居然千金闺秀。三喜却其技
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