喝了很久，久到一葫芦水早该喝完了，但他还在仰着头，喉结滚动。
他在观察。
陆辰的目光落在他腰间别着的那把柴刀上。
柴刀很旧，木柄磨得油光发亮。
木柄靠近刀身的位置，刻着一个图案。
距离太远，看不清细节。
但陆辰还是看到了那个图案的轮廓——
一只展翅的鸟。
鸟尾很长，像刀。
玄鸟。
陆辰收回目光，侧身让开位置，示意谢安看。
谢安凑过来，只看了一眼，就点了点头。
“是我们的人，”他声音压得极低，“为首那个，脸上有道疤，从眉骨划到耳根。他是玄鸟卫在北麓的暗桩头目，代号‘老樵’。”
陆辰点头，目光转向铁兽。
铁兽已经走到石缝前。
它庞大的身躯堵在狭窄通道里，眼窝里幽光闪烁，头微微转动，像是在“识别”出口。
停顿了三息。
然后，它抬起右臂——那条被铁钩卡过的胳膊，动作还有点僵——猛地往前一撞！
哗啦！
藤蔓被撞得七零八落，碎叶和断藤飞溅。
铁兽迈步，走出密道，踏进凹地。
它的金属脚掌踩在枯草上，发出“咔嚓咔嚓”的碎响。
它没有停留，沿着一条被反复踩踏过、草叶倒伏的小径，径直往北走。
小径通向凹地北侧，一片相对开阔的谷地。
陆辰等人趁铁兽吸引了视线，迅速从石缝里钻出来，弓身贴着凹地边缘的草丛，快速移动到那三个樵夫身后。
为首的“老樵”察觉到动静，回头。
他脸上果然有道疤，从左眉骨一直划到右耳根，疤痕很深，像一条狰狞的蜈蚣趴在脸上。
他看到谢安手里的木牌，眼神一闪，抱拳，声音压得很低，沙哑得像砂纸磨铁：
“掌令。”
谢安点头，没废话：“情况。”
老樵侧身，示意陆辰看向谷地那边：“半个时辰前到的。约两百轻骑，领队的是巴图，阿史那部那疯子。他们带了绊马索和陷坑，正在谷地中央布置，看架势，是要伏击从南麓溃退过来的娘子军。”
陆辰心脏猛地一沉。
南麓溃退？
李秀宁那边……战况已经恶劣到需要“溃退”了？
他强迫自己冷静，目
…。。