德烈是原苏联石油公司的退休工人，已经将近65岁了退休待遇也还算可以，这么着每月拿七八十卢布退休金的日还算过得去，可是最近几年来，受到苏联通货膨胀的影响，他渐渐的发现口袋里的钱是越来越不经用了，那点退休工资能买到的东西越来越少。
安德烈是老妻死得早，当了一辈石油工人，根本没有其它什么生活技能，加上又为人豪爽，经常接济一些比他更困难的工友。这样一来，安德烈的生活显得窘迫了起来，吃住穿都是能简则简，能省则省。但即使这样，他的生活要维持下去也是非常的艰难。生存的压力，迫使他开始动脑筋，寻找新的收入来源。可是由于他年龄大了，又没有其它的技能，国家企业这个时候也处于用工的饱和阶段，根本没有办法接纳他。所以，他就只能尽量用各种办法减少自己的开支，来维持收支平衡，维持生存。
今天，安德烈跟往常一样，一大早起来就不得不惦记着该如何让手里面有限的票据如何发挥最大的作用的时候，有个客人找上门来了。
要是放在以前，安德烈是很好客的，好茶好水招待一番是肯定的。但是，最近几年来，他的生活越来越不像样，都已经开始为生存而挣扎了，怎么招待得起客人哪？因此，安德烈尽量远离了原先的人群，跟一群和自己一样，同样为生存而挣扎的贫民一起生活着。就是为了躲避客人，避免待客的消耗或者不待客地尴尬。好在，他原先认识的人，大多数也都一个样。不管是有工作还是没工作的，生活都很窘迫，所有人之间相互都了解，即使上门看望，也不用招待啥。
但是，这个客人安德烈已经很久没见了，看他衣着鲜亮的样，安德烈真地很想矛盾。该怎么办才好。
“安德烈师傅，这些年来，您还好吧？”来人是一个三十来岁的壮年，名叫阿里克赛，是安德烈曾经教出来的徒弟。现在。他已经是“切克弗能源股份公司”的项目经理了。
“阿里克赛，看来你没受到物价上涨的影响啊！”安德烈将他引进了屋。找了个相对干净的凳让他坐下了：“唉！阿里克赛，你也看到了，物价持续上涨，我原本那几十卢布的退休金。现在已经不是钱了！”在徒弟面前，安德烈也没什么好客套的。直接将自己地现况说了出来。他并不奢望徒弟会因此而怜悯他、帮助他。他只希望，他不要介意自己招待不周了。
阿里克赛环视了一下安德烈的生活环境。发现这里根本不能算是住人的地方，连最基本的生活家具都没有，把它当成是歇脚之地都有点过分了。阿里
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