原来真的是你！”他紧紧握住胖子的手，如同找到了组织一般，兴奋之情溢于颜表：“你刚才不说暗号，我还不敢相信呢。这下好了，可算等到你了！”
胖子叹气道：“行了，你还是叫我张原吧，什么使者不使者的，听着别扭，跟个神棍似的！本来我以为不说这蹩脚地暗语也行。跟你对暗语的时候，我觉得自己的智商特别低。”
那中年人笑道：“背这两句古地球汉语暗号可花了我不少时间，若是不对上，实在有些不甘心。”两个陌生人相视一笑，仿佛是一对久别重逢的老友，初见面的提防和隔阂在一瞬间就这么轻易地消失了。这种感觉实在让人觉得很奇妙。
这个中年人，便是拉塞尔一直隐藏在阿布诺斯克监狱里的内线，名叫艾略特，以渎职罪入狱，被判了六百年有期徒刑。当然，如果他能活到八百岁的话，这的确算是有期徒刑。也就是说，如果胖子不来，艾略特将会永远地呆在这座监狱里，只不过为了一个可能会也可能不会执行的任务。
用拉塞尔的话来说，艾略特是自由战线中最值得信任的战士。他是一个理想主义者，为了他的理想，可以放弃一切，包括自由和生命。从某种意义上来说，艾略特在整个行动计划中的地位，甚至比田行健还重要！
这样的一个人，田行健本身是无法去理解他的，不过，这并不能影响他对艾略特的敬佩。自从在拉塞尔那里看见这个人的照片和资料的时候，胖子就一直在用自己和这个人做比较，结论毫无疑问，他和艾略特根本就是两种类型的人。他永远不会为了理想而把自己至之绝境，更加不会为了一个可能永远也无法实施的任务而投入自己所拥有的一切。他到这里，是被一步步逼来的，无论是命运也好，责任也罢，到阿布诺斯克监狱来，从来就不是胖子的主观意愿。
而艾略特是自己来的，他是一个卡克族人，精于计算谋划，在军部中，经过十余年兢兢业业地工作，已经逐步升到了一个中等民族可以光宗耀祖的地位——坦维尔军区警备部队作战部参谋长，上校军衔。
就是这样一个有着令人羡慕的地位和美满家庭的人，忽然之间放弃了所有的一切，制造出一份漏洞百出地作战计划，使一批原本可以被一网打尽地谋反贵族和不同政见者逃掉了一大半。然后，妻离子散地他就这么背负着六百年的徒刑走进了监狱，开始为他那让人无法理解的理想贡献自己的青春、生命、自由和热忱。
对于这一切，胖子完全无法理解！艾略特不是下等民族，没有受到过太残忍地压迫，顶多
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