临冬之前的夜色总是降临得格外早，布兰多等人向马尔塔哈南方行进了三四个钟头，天色便暗了下去。
陶奇克的冬夜格外潮湿阴冷，虽然在亡月内海地区在这个月份还不至于夜间结冰，但地面会变得冰冷坚硬；沼泽中弥漫着大雾，几乎没有风，虫鸣声也很少，安静得近乎诡异，黑暗中偶尔会有一声水响传来。
篝火剥剥燃烧着，偶尔跳出一两颗火星，明黄色的光芒在雾气中穿透力极强，可以照射到很远的地方，但也会引来不必要的麻烦。除了野兽与沼泽中的尸鬼之外，还有就是成群结队的蚊虫——即使是在这个时节，陶奇克地区仍有大量蚊虫——蚊虫循光而来，纵使是早已准备了驱虫药，但用处也不大。
布兰多一边用手驱赶着蚊虫，时不时会用上法则之力。德尔菲恩在篝火边风干鱼和蘑菇，这些食材都是就地取材的，宰相千金的手艺出乎想象的好，在场的众人或多或少都尝了一点儿之后，纷纷表示赞不绝口。作为皇女，凰火只象征性地吃了一口，她的饮食有严格的标准，出门在外时也是保持着同样的自律。
不过她却提议多准备一些以备不时之需，毕竟想到马尔塔哈时羊首教徒那古怪的食谱，众人皆对此深以为然。
红月摩雅已从西面的地平线上升起，房奇仍旧没有出现，看起来真要到约定的时间才会露面。
德尔菲恩从烤架上取下一条熏鱼，然后递给布兰多，向黑暗中一个方向努了努下巴。布兰多明白她的意思，不过有些意外，看了她一眼。
“怎么，觉得我这个满心算计的恶毒女人又在算计谁了？”宰相千金微微一笑，用开玩笑的口气问道。
“那个小姑娘有什么值得你算计么？”对于宰相千金，布兰多可是一点也不客气，虽然两人是有过肌肤之亲，但那一天在船上发生的事情，一直让布兰多心中有一层隔阂。
确切的说，他与德尔菲恩之间没有情，只有欲，而自那之后，由于他刻意保持距离，连两人之间这种联系也淡薄了许多。布兰多不知道德尔菲恩是如何看待这件事的，或许她一点儿也不在意，但他却很在意，每每在面对这位宰相千金时，总会感到十分别扭。
他的直白，也是为了掩饰尴尬。
德尔菲恩微微一笑，好像并不在意，将手中的木签递了过来：“从镇上到这里，她还没吃过东西。”
“德尔菲恩，”布兰多忽然说道：“如今克鲁兹帝国状况不明，我们甚至不知道你父亲和祖父是否还活着，我和你说一句实话，
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