个人在旁边数着数，两个人持着杖一下一下的打下来。
第一下打到身上时，潮生还听到了嘭的一声响，五脏六腑都被这一声巨响震得翻了个。然后才觉得疼，象火烧的一样，疼得她吸不进气。还不等这一波疼痛过去，第二下又落了下来。
潮生咬着牙忍痛，听那人数到“十七、十八”的时候，已经意识错觉。剩下的那几十杖是什么时候打完的，她不知道。自己是怎么到的浣衣巷，她也不知道。
再醒过来的时候，她就已经趴在浣衣巷的草铺上了。
这间屋子，就象曾经关她的那屋子一样窄，阳光从破损的窗纸洞里透进来，形成许多道光柱，许多细小的尘埃就在那光柱里飘浮。
潮生动了一下，只觉得浑身上下没有不痛的地方，象是被重重碾碎又拼起来似的。
身上痛，头痛，喉咙也痛，痛得象是有无数的刀尖在剜刺。
她呻吟了一声，痛得冷汗眼泪一起淌下来。
外面有人走动的声音，门被推开来。
“咦？醒了。”
那人走了过来，潮生头也抬不起来，只能微微转过头，看见那人穿着一件早就洗得没了颜色的粗布裙子。
“先喝口水，我去给你端药去。”那女人粗声粗气地说：“你还真命大，烧得那样厉害，都觉得你挺不过去了，谁知道你还又好了。要我说，这人哪，没有受不了的罪，贱命一条阎王都不要。”
潮生不知道她是谁，那人给她喂了半碗水。她说话粗，动作却还仔细，半碗水喂完，也没有洒出来。
等给她药吃的时候，那女人又说了：“我姓伍，这里的人都喊我伍妈妈。你吃药花了我四两八钱银子，身上擦的棒疮膏是一两二钱，这钱得从你以后的月俸里扣了还我。”
六七两银子，在以前看不算多……可是潮生现在一文钱也没有。
想也知道，她是被发配来的，怎么可能还让她把自己的行李细软带来？
她攒的零钱，银耳环，银簪子，还有陈妃赏她的金簪……
伍妈妈看她一眼，嘿地笑了一声：“哭什么？哭可治不好病。赶紧的养好了起来干活儿。你可不能这么容易就死了，不然我的药钱找谁要去？”
潮生躺在那里，想自己擦一把眼泪都抬不起手来。
她只能朝伍妈妈轻轻点了一下头。
后来有人来替她换药，是个比她大不了多少的小宫女，头发乱蓬蓬的，一双手干而粗，结着茧，还有红肿的裂口
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