那时，段家刚有信来，说要给可柔说一门亲事，对方是个中年富商，已有了几个庶子女。而二伯母段氏似乎没有反对的意思。两个即将面临不幸婚姻的小姐妹，偷偷躲在屋里哭。可柔人如其名，是个懦性子，只能凄凄惨惨地流着泪，打算接受自己的命运，而文怡却毅然剪去一头青丝，出家为尼。
文怡还记得，自己随师父离庄那天，可柔还派了心腹丫环来相送。她已经定了亲事，不日就要出嫁，没法出门，特地让丫环送来了亲手缝制的一双素面布鞋，祝福她一路平安。自那以后，她就再也没听到过可柔的消息了。有一回她路过康城，曾照着记忆中的可柔夫家地址，前去打听，却发现那家人已经新娶了一位太太。
她不敢想象柔顺的可柔遇到了怎样可怕的事，也不愿去想可柔是不是已经遭遇了不测，只能默默地为好友念经超渡。后来她遭遇横死，得以重生，曾产生过一个想法：既然一切都能重来，那这辈子，她要改变的不仅仅是自己的命运，还要帮助这位不幸的友人避开那可怕的婚姻。
前世的这个时候，她们六房与长房几乎断绝来往，因此她也不知道可柔是几时来到顾庄的。今天从文娴那里得到了确切的消息，她好不容易才压下心中的激动，欣然答应了文娴的邀请，前往长房做客。
长房的宣乐堂跟四年前没什么两样，唯一的差别是丫头婆子们的态度，稍稍恭敬了些，但也说不上热情——毕竟，六房仍旧是没有男丁，没有未来，顶多就是家产丰厚些，可能会有打赏。对那些体面的管事娘子和大丫头来说，这点赏钱算不上什么，但在小丫头和一般的婆子媳妇眼中，已经是不小的好处了。
文怡给跟着侍候的冬葵使了个眼色，冬葵会意地凑到萱院的二三等丫头堆里说话去了。早在离开闺学时，她就派了跟车的婆子回六房捎信，同时让紫樱预备几份礼物和赏封送过来。冬葵是她几个丫头里除了紫樱外最有眼色的一个，只要是真的有心，拉关系交朋友最是拿手。
文怡跟在文娴身后进了萱院正堂，还未进暖阁，便已听到了于老夫人开怀的笑声，接着便是一道清脆婉转的女声娇嗔道：“祖母——您可不能偏心！小七得了彩头，我怎么能没有？！”一把低沉沙哑的男声打断了她的话：“六姐，你又要耍赖了！”
文娴露出微笑，一边走进暖阁，一边柔柔地问：“六妹妹又干什么好事了？”接着向于老夫人请安。于老夫人笑着点头：“好，好，从学里回来了？”一眼扫见她身后的文怡，有些意外。
文怡上前见礼
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