来根本用不着史可法发告急信，南京守备王在晋早就想派兵增援扬州了。可是他不得不面对一个极其棘手的问题：没人愿意出城作战！
别卫所军号称十万，可这些老爷兵几辈子都没打过仗，养尊处优惯了，平时唬唬老百姓还行，哪敢上真刀真枪的战场？此前王在晋费尽了口舌，总算让各卫所摊派出五千人，前往与南京仅有一江之隔的滁州驻守。这些人都是卫所军中最底层的士卒，走时无不叫苦连天。
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这回王在晋又想派兵去增援扬州，各卫所可是坚决不去了。他们的理由也很简单：将士们只愿守南京，不愿出城！王在晋面对这么一窝熊兵熊将，也是一筹莫展。
就在此时，扬州的告急信来了，王在晋更坐不住，又召集各卫所指挥使，动员他们出兵。如果还没人肯出兵的话，王在晋就只好点将。可是他也知道这些指挥使即使不敢公开抗命，但却可以变着法地磨蹭。如果磨蹭个几天还不出兵，或者故意在路上耽搁，扬州城可能就被攻破了，不禁心急如焚。
然而就在这个节骨眼上，忽然中军来报：“定远侯邓绍煜求见！”