字：大明伏波将军！
一位须发皆白的老将军全身披挂，精神抖擞地站在船头，举起一支单筒望远镜向北岸眺望，片刻后威严地道：“李将军！”
“将军大人！”一名身材高挑，面色冷峻的将领上前抱拳为礼，赫然是不久前刚刚在皮岛海战中全歼朝鲜水师的大明北海舰队威海舰舰长李允浩。
因为舰队提督郑森奉诏乘旗舰安娜公主号南下，另外一艘从葡萄牙购得的战列舰定远号负责守卫登州海域，现在北海舰队能出动的最大战舰就是排水量二百吨的威海号了。威海号本是威海卫水师中的普通福船，但经过半年多的改装，在动力上增加了横帆，在火力上配备了两门主炮和十二门侧舷炮，战斗力在舰队中首屈一指。
而那位白发老将军不是旁人，正是当今天子朱由检的老丈人令妃戚美凤之父左都督登州卫都指挥使戚显宗。他与李允浩正是奉了皇帝密旨，以两千戚家军和二十艘北海舰队战舰组成水师陆军混合编队，急赴鄱阳湖偷袭叛军。
朱由检一直对平叛战争高度关注，可以说回宫这些天来，战事几乎占用了他的全部精力。河南和南直隶战场捷报频传，都在他的意料之中，因为在全力动员之下，卢象升和孙传庭都获得了充足的弹药和粮饷供应，用大量先进的火器去打战斗力本来就不怎么样的叛军和流贼，不大胜反倒奇怪了。
惟一让他担心的就是长江。叛军凭借地理优势抢占了岳阳和九江，岳阳方向由于有二位藩王组织抵抗，倒还好些；可是九江的鄱阳湖把长江拦腰截断，朱由检已经接到塘报，知道叛军有一支颇为强大的水军，如果长江被叛军封锁，那江南与北方的联系就又被叛军切断了。现在的粮食和弹药供应水平已经接近极限，如果不能迅速打垮叛军，朱由检真要吃不消了。
恰在此时，李允浩皮岛海战大胜，很快黄得功在鄱阳湖飞鸽传书送来的情报也转到京师。王在晋在传书后附奏，言长江流域现在正吹东北风，而长江从鄱阳湖到南京这一段，正好是从西南流向东北。如果等到春季改吹南风，叛军的战船便可顺江东下，极难抵御，请皇帝早下决心，尽快攻打湖口。
此时朱由检本已无兵可派，尤其又是水战，即使把卢象升和孙传庭调过去也没用。可是皮岛海战的胜利给他提了个醒：为什么不用北海舰队呢？虽然长江不是大海，但一则鄱阳湖水面宽阔，二则北海舰队经过将近一年的建设，在火力方面肯定大大胜过叛军，何不趁着东北风，抢在叛军动手之前，先给他来一家伙？
于是朱由
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