时近二更。
在这个时代可没有电灯，晚上点蜡烛，那可算得上是一种奢侈的行为。因而老百姓均是日出而作，日落而息，从戌时，也就是晚上七点起就开始打更，一更天差不多就该睡觉了。
可今夜蓟州古城内的校场上，却四面燃起熊熊火把，把这里照得如同白昼一般。三千多名边军心中均是惴惴不安，不知道皇帝要怎么考校，自己又能不能拿上双倍的饷银。
朱由检看着这些边军，也不禁被他们气乐了。这些人老的老、少的少、高的高、矮的矮，当然胖子是没有，大概平时也尽是挨饿了。有的老兵老得连腰都直不起来了，而一些小兵个头还不如支在地上的鸟铳高，这样一群老弱病残，如何能抵御凶残的蒙古人和女真人？
蓟州城品级最高的武将叫王威，官居正二品副总兵，也是承袭祖上官职的武官。此人却是大腹便便、脑满肠肥，见朱由检要视察边军训练情况，这是他份内之事，忙指挥着三千多边军排成正方形的队列，每人手持一条长枪，练了一套军中枪法。
这些边军因为多想留在军中，倒也十分卖力，最起码呼喝声还是不小。但朱由检也看得出，很多人平时根本就没练过这套枪法，动作生疏、手忙脚乱，而且有人力气实在太小，连抡动长枪都有些吃力。
一套枪法演完，王威倒觉得挺满意，因为跟平时训练比起来，今天已经算是超水平发挥了。他赶紧对朱由检赔笑道：“枪阵襙演完毕，请陛下训示。”
朱由检却嘲讽地笑问道：“王将军，朕没看明白，他们这是干什么呢？”
“襙演枪阵啊！”王威莫名其妙地道。
“哦…这有什么用？”
“这…”王威讶道，“陛下，这就是边军日常的襙演项目…”
“朕是问你，这有什么用！”朱由检的脸色阴沉下来，“就像这样，一帮老弱病残抡着枪瞎比划几下，能抵挡住蒙古人的铁骑么？既然不能用于实战，练这玩意纯属耽误时间！李来亨，找一百人出来，给他们演示一下你们平时是怎么训练的！”
李来亨领命而去，不多时就选出一百名士兵，在校场中手持长枪列好阵势。虽然他们都是轻骑兵，但平时也进行过步兵的基本训练，此时皆紧握长枪昂然肃立，自有一股凛冽的杀气从阵中腾起，让孙承宗等官员不禁心中暗叹。
“攻！”李来亨突然大喝一声，战士们立即排成紧密的队形，迈着整齐的步伐，左手在前右手在后，向前方狠狠戳刺。他们根本就没有边军襙演时
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