春风送暖，月色朦胧。在泾阳县丞刘玉明的宅邸内，十几名私蓄的歌女正在这迷人的夜色中翩翩起舞，并且用宛转的歌喉唱着：“水调数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回？临晚镜，伤流景，往事后期空记省。沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径。”
而一边饮宴，一边观赏歌女表演的，正是县丞刘玉明、主簿于世杰、典史陈磊，以及吏房首席书吏李鸿文、曾经的捕快班头、如今已是鼻青脸肿的龙四等人。
若换在平时，见了这些秀色可餐的歌女，这些色中饿鬼早就垂涎欲滴、左搂右抱了。可今天气氛却大为不同，几人只是一杯接一杯地喝闷酒，谁也懒得抬眼皮看一眼。
一曲唱毕，刘玉明重重地一墩酒杯，作色道：“唱什么不好，偏要唱这阙《天仙子》，真是丧气！还不快滚下去！”
众歌女吓得花容失色，不知道老爷今天为何莫名其妙地大发脾气，赶忙小心翼翼地退了下去。其实这阙张先的《天仙子》，平素是刘玉明最喜欢听的，今天却触碰了他的心事，故此他才对无辜的歌女乱发脾气。
于世杰忙劝道：“刘大人，您这又是何必呢。比孙传庭难伺候的知县，咱们又不是没碰到过，最后不都鼓捣走了么。现在他新官上任，正在兴头上，咱们便让他三分，以后再从长计议…”
“这次不一样！”刘玉明恨恨地道，“于大人，以前不管谁来当知县，顶多就是贪些蛮横些，却没有一个不让人活的！这个孙传庭可倒好，上来就免除徭役，还将县衙的老人全都开除，招进去一大堆泥腿子，他这不是将你我的财路全断了么！”
“刘大人说的是！”陈磊也附和道，“这个孙传庭简直是茅坑里的石头，又臭又硬，咱们过去那些招数，在他身上全不好使！昨天我派一个衙役去给他送银子，结果他竟将那衙役给关起来了，还一个劲地追问银子的来路！幸亏那个衙役会办事，一个字也没说，到后半夜又给我放跑了。”
“不光是孙传庭，更可恨的是他那个尤师爷！”李鸿文也阴沉着脸道，“依小人观察，那孙传庭前几日也没什么主意，怎么今日突然左一招右一招，弄得我们极为狼狈？肯定都是那个新来的尤师爷出的馊主意！”
“对，姐夫，绝不能轻饶了那小子！”龙四深受“尤师爷”之害，此时更是一蹦三尺高，捂着腮帮子大喊大叫。
“龙四，跟你说了多少回了，当着几位大人的面，又是谈公事，你怎么又放肆？”
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