难想象，许多人连欧罗巴有多少个国家都不知道，竟然有人能将黑死病的起源说得如此透彻！
是教会送来的资料么？为什么我没有见过？汤若望心中犹疑，再次重头读了起来。他很快就发现了问题，这里罗列的地名和国名，并不是教会的标准译法，甚至也不是明国士人熟悉的译法。这种近乎音译的翻译，仔细品读下来，并不是拉丁文，反倒有些像英国人的海岛口音。
“尊敬的陛下，”汤若望放下书，“这里的记录非但没有夸大其词，恐怕还有些过于保守。”
“保守？！”崇祯颇为震惊。
“当黑死病流传的时候，每家每户都会死人。凡有死人的人家，外墙上便用黑漆涂写一个‘P’字。”汤若望在空中写了个字母P，继续道：“按照我们的史书，当时整个村庄、整个城镇的人都死光了。伟大的翡冷翠——也就是这书里说的佛罗伦萨，几乎成了空城。”
皇帝和皇后的心同时被揪了起来：“这岂不是亡国之祸！”
“正是。”汤若望垂下了头。
“陛下，太子绝不可以外出抚军！”周后浑身颤抖，望向崇祯。
崇祯也动摇了。他虽然顽固，但并不够坚持。
尤其是在这涉及国本的问题上。
——好像有些过头了。
朱慈烺本想让汤若望来证明一下京师大疫的可怕程度，谁知道竟然真的将皇帝皇后吓住了。这也是无奈，后世史学家只是估算当时的平均死亡率，而遭受重灾的地区，留下的恐怖回忆肯定会有所夸张。
汤若望虽然是德国科隆人，但他在罗马读的神学院，多半是在那里承接了那段恐怖记忆。
“父皇，”朱慈烺起身道，“这鼠疫的确对欧罗巴造成了极大的影响，不过在京师未必会有这么大的杀伤力。”
“胡说！”周后怒斥道：“同样的病，难道能杀泰西人就不能杀大明百姓么？！只要我还是你母后，你就休想出宫一步！”周后更有种被儿子欺骗的感觉，不由怒气更盛。
“母后息怒。”朱慈烺走了出来，对一旁的汤若望失望地摇了摇头，道：“汤先生只知其一不知其二。黑死病固然厉害，但那是在欧罗巴，却不是在大明。一者，这鼠疫原出于中部亚洲。蒙古人西征的时候，用投石机将人、鼠尸体扔进城里，动辄阖城尽死。然而蒙古人本身却没因此而染上鼠疫，更不曾见说全军尽没。”
崇祯见儿子引经据典，说得头头是道，也不免微微点头，对皇后道：“看来这鼠
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