“元则，司马懿曾经长期驻守荆州，在荆州的实力可是根深蒂固，就算是我也没有办法一口气将他拔除。只有利用司马懿暂时来安抚那些在地将领，让那里局势转为稳定之后再夺取才有价值。否则弄得纷纷攘攘，岂不是拱手把那些地方送给孙权？难道一个合肥还不足让我们大魏心痛的么？”
“大司马所言不差，可您不担心司马懿会借合肥之失，把他的势力伸进邻近的淮南？”
曹爽一挥手道：“不可能。淮南有王凌在，只要有他，淮南就不会是司马懿的囊中物。元则，眼光要放远一点，压抑司马懿终究只能治标。我的目标是未来，现在在我府内的幕僚都是大魏的未来之星。纵然司马懿再怎么拉拢其他老臣们，等到时间一久，老臣们的影响力终究比不过年轻人。”
桓范叹了口气道：“您的眼光虽然正确，但是那些老臣像是蒋济这种服侍曹家超过三代，又统领过中军的人，绝对不能忽视他们……”
“请别担心，现在中领军是曹羲，我的好弟弟会紧紧抓住禁军，不给司马懿任何机会的。”
见到曹爽这个不算回答的回答，桓范的心也凉了半截，暗恨道：“你重用那些年轻人，摆明就是连我这种老人都想排挤，喜新厌旧，这样叫我怎么不心寒！”
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公元235年，巩固了合肥防务的孙权开始谋划新一轮的进攻，命卫将军全琮攻击淮南芍陂，威北将军诸葛恪攻六安，征北将军朱然攻樊城，大将军诸葛瑾攻击柤中。
曹魏这边，由刚刚接替满宠成为征东将军的王凌在芍陂迎击，击退全琮。太傅司马懿则进军荆州，朱然得到司马懿进军消息即刻撤退。
此役过后，司马懿秘密会见了一人，此人复姓诸葛，单名一个诞字，乃“四聪八达”中的一人，与夏侯玄、何晏、司马师等同为浮华友人，曾因曹叡的浮华案而免冠，如今曹爽执政，方才又重新复起。
两人一见面，司马懿就寒暄道：“老夫恭喜公休你重新被任用，浮华案将不再妨碍你的仕途了。”
诸葛诞亦非寻常人，话锋一转，反问道：“太傅，我想您今天找我应该不会只是说这些客套话吧……”
司马懿笑道：“公休真是聪明人，难怪师儿如此看重你。老夫就开门见山地说了，你认为你和大司马的关系亲密呢，还是和我们司马家的关系亲密？你再怎么被看重，和大将军的亲密度还是永远无法和夏侯玄或是何晏相比。你也看到桓范的例子，虽然有才能也获得敬重，但终究只能当个无用的大司
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