嬴曙失笑，道：“你想得倒美，这酒可没你的份。不如……”他微微一笑，道，“以前在清凉山里听过你唱断魂山的好山歌，不如给咱们来一曲？”
赵婠大大方方点头道：“行啊！等这
位贡生三盏桃花酒喝罢，我就给大家唱一曲！”
溪旁愈发热闹，竟然有人拔腿四散奔跑，呼朋唤友，说是护国公赵婠大人要唱小曲儿了！
但是，这位被点将的贡生面色却不太好看，他虽然同样不学无术，好歹知道护国公的些许底细。此人以前只好机关术，如今又多出个武道强者的身份。机关术和武道也就罢了，可她说会沉浸于诗词意境中不能自拔，纯粹糊弄人。桃花船早不窜晚不窜，偏生快到了他这儿就往前窜了那么一截，若说当真是无意，他才不相信！
想到方才挨了“面目全非拳”与“筋断骨折腿”的程姓仁兄，这位贡生全身上下都冰冰凉，心里后悔根本就不该买通考官去弄什么春试贡生的身份。就凭自家的家世，要出仕虽要费些手脚，却也不算难。见护国公盯着自己笑得甜蜜，他口中恍如嚼了一大块黄莲，苦到他姥姥家去了。
自然的，又是一篇策论问出来。这贡生倒也光棍，一梗脖子道，本公子不会。
赵婠便问，如此简单之题，就连本国公这样不学无术之人都还勉强答得上个子丑寅卯，你乃今科第二百五十名，岂非连不学无术都称不上？当真二百五也。
此后，桃花船接二连三停在几位贡生面前，皆以策论难住了他们。春试三题，策论占二，这数人明显于策论毫无章法，却能
取中一千六百余人的前三百之列，赵婠的用意异常清楚地显于人前。
簪花溪旁如死般沉默，再无人提及什么山歌小曲之事。士子们面色严肃，知道自己亲眼目睹了一场春试弊案的揭开，心里既紧张又有些期盼。同为寒门子弟中选的，自然有同仇敌忾之感；就算以真本事考入前三百之列的名门贡生，也希望把那些害群之马给摘出去，以免带累了自己的名声。瞧瞧，那许多士子望向自己这身锦袍的眼神都不对了！
嬴曙微蹙起眉，很是不解赵婠的行举。端王安坐不动，紧紧抿着唇，目中现出凝重之色，只是嘴角却有一丝极轻极淡的笑意。话说，这些内定名额虽然有他亲手送出去的，但是，他本人还是很鄙薄那些人的，也乐意见他们出丑，甚至被取消春试名次。
赵婠长长地叹息了一声，幽幽道：“诸位贡生，本国公事务繁忙，哪里有空闲来赏花饮酒？若非
…。。