主力军队几乎与援救的一万唐军一起到达了碎叶城。默啜下令攻城，不过有城墙的防守，唐军占了优势。双方在城墙上下，展开了一次次激战。
唐休璟轻视了突厥人认为是一群乌合之众，但是默啜的组织能力，让这群乌合之众发挥了战斗力。单论个体，他们是远在城中士兵之上的。若不是黑齿常之让一万军队轻装西上进行支援，碎叶城会很危险。
默啜也轻视了唐朝人在后起之秀中，也许唐休璟不及郭元振的谋略深远可论短兵交接，却是佼佼者，而且城中有了足够的粮食……大量的守城武器当年王方翼护建碎叶城，又让碎叶城面积变得很广大，至少城市规模在七河流域与西域，是首屈一指。这么大的面积，足以容纳许多百姓，不但面积大，还有充足的士兵防守。种和有利的条件，使这一场苦战十分激烈，多次碎叶城在突厥人攻击中摇摇欲坠，但就没有被默啜攻破。
苦攻了二十多天，默啜就听到一则简息工
叶齐德去世的消息，没有传到河中，连前线的呼罗珊唐军都没有听到。但听到了尼沙普尔城大食军队撤退的情报，默啜立即判断出来，这支大食军队撤退了，那么只剩赫拉特这支大食军队。两支军队合击，都没有取得胜利，只剩下一支军队，结果可想而知。而且从斥候嘴中，隐约得知大食发生的一些事情，以及拜占庭人的疯狂进攻。天又冷了下来，呼罗珊与河中到了冬天天气会很寒冷，唐朝又没有向南扩张，对大食士兵更加不利。一旦击退大食人，前线的军队进行回援，碎叶城更没有攻下来的可能。
于是做了一个决定。
突然大军一调头，袭击了没有防备的西突厥五咄陆部。大肆掳掠百姓与财物，送向东突厥。
实际上此时默啜继续强行攻打，有可能会成功，有可能不会成功。但城中伤亡损重，如同一张绷紧的弓弦，到了临界点。一旦成功，就是唐朝击退了大食人，局势还会糜烂。
突厥人一撤，碎叶城中残剩下来的士兵经过战火的考验，以后再进行一些训练，下一次他们再也没有机会了。只要一个名将指挥，说不定在野外都能与他们打得在声有色。默啜的撤退，成了战役加转折点。
默啜也有他的想法，自己是弟弟，不是宾厥的可汗。就是胜利，也是哥哥与吐蕃人得到好处。万一失败，自己怎么办？前途一片灰暗！况且哥哥的属下也多次围攻定州城未果，撤退回去。还是保存实力吧，顺便采收胜利的果实。
这就是多国联军鲂坏处，各自有各自的算盘，不能齐心。
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