迟迟没有消息，家里的钱，一日少过一日，再这般下去，只怕无米下炊。”
张仲微忙道：“我家里还有几个钱，哥哥若要，待我禀明娘亲，取来与你。”
张伯临睁着半醉的眼看他，道：“你做了几日官，也学会打马虎眼了，明明晓得我讲的不是这个。”
张仲微垂下头去，嗫嚅道：“哥哥，我哪一日不朝欧阳参政家跑几趟，无奈他只是推诿，我也无法。”
张伯临问道：“欧阳参政到底是哪里对我不满?”
张仲微茫然摇头，称自己已问过，但欧阳参政却不讲。
张伯临灰了半边的心，只觉得那酒都是苦的，大宋的差注，历来员多阙少，往往是三员共一阙，即一个差遣，至少有三个人竞争，至于‘花’落谁家，就得各凭手段了。他如今要靠山没靠山，要钱没钱，政绩就更不用说了，好容易自欧阳参政那里看到点希望，又给掐灭了，这往后的日子，该怎么过？
张仲微见张伯临一杯接一杯的吃酒，晓得他处境艰难，却又帮不上忙，心里好不难过。
突然张伯临将酒杯一顿，道：“我再活动一个月，若仍无希望，就回家种地。”
张仲微吓了一跳，十年苦读，好容易挣来功名，岂能说丢就丢。他忙着劝慰张伯临，宽他的心，张伯临却道：“我又不是立时就走，说不定事有转机呢？”
张仲微见他还是乐观的，略略放心，便不再劝，只举杯同饮。
两三个时辰后，张伯临醉成了一摊泥，张仲微略为清醒，强撑着将他送回家中。方氏领着锦书与青莲接着，把他们都扶了进去，一个躺‘床’上，一个躺榻上，分别灌下满盏的酽茶。
方氏见张伯临醉得不省人事，责怪张仲微道：“你也不劝着些，怎能由着他吃。”
张仲微歪在榻上，苦笑道：“哥哥心中烦闷，就让他醉一回罢。”
方氏道：“我听说你深受欧阳参政赏识，你媳‘妇’又与参政夫人‘交’好，何不前去，替你哥哥美言几句，哪怕是个微末小官也好。”
张仲微闭上眼，缓缓摇头，道：“早已去过了，若是有法子，也不至于去吃闷酒。”
方氏坐在塌角，垂泪不已，道：“当初我就反对要娶李家‘女’，是你爹和叔叔非要搭攀高‘门’大户，这才惹来一场祸事。”
张仲微道：“婶娘，话不能这样说，李家照拂哥哥不少，大嫂又贤惠，又孝顺，还与张家添了血脉……”
方氏一拍榻板，打断他
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