初他能够从省政府副秘书长晋升到民安任市长，丁天盛是起了主要作用的。从某种意义上来说，丁天盛算是他仕途上的“伯乐”和“恩人”。
正因为如此，在民安任市长的这几年，吴明高一直小心谨慎地自觉维护魏杰禾的权威，对后者言听计从、恭顺有加。魏杰禾和丁天盛也多次暗示他：将来魏杰禾调离民安或者退线后，一定会鼎力推荐他接任民安市委书记。这种暗示，曾经让吴明高无比兴奋、无比激动，也更加坚定了维护魏杰禾在市委的核心地位、无条件服从他的领导和指挥的决心……
但是，他渐渐发现：丁天盛和魏杰禾两个人的生活作风都有大问题，在经济上也很不干净，甚至还可能是一个很大的利益集团的首脑。而这个利益集团是以振宇铅锌矿为中心的，围绕这个非法矿山，他们干了很多违纪违法的事情，有时候甚至逼着他在一些明显违规的报告、请示和材料上签字，令他左右为难：拒绝吧，明显会得罪丁天盛和魏杰禾，自己苦苦盼望了好几年的市委书记职务说不定就会泡汤；签字吧，自己肯定会面临不可预测的风险，说不定有一天会成为他们的“替罪羊”！
在左思右想、仔细权衡考虑之后，他还是不敢违逆丁天盛和魏杰禾，每次都心惊胆战地在那些违规的文件上签了字。但也就是从这时候起，他暗暗生出了戒备之心，开始秘密地关注魏杰禾的隐私生活、搜集有关魏杰禾的一些贪腐传言。
到目前为止，吴明高虽然还没有拿到有关魏杰禾和丁天盛贪腐的直接证据，但对于他们与振宇铅锌矿的关系，他是心知肚明的，也知道这个非法矿山就是他们两个人的“死穴”。因此，后来在那些违规的文件上签字时，他就留了一手，偷偷用手机把魏杰禾指示甚至威逼他在文件上签字的话语录了下来……
但是，尽管做了一些准备工作，吴明高却还是感到很惶恐、很无助，有时候甚至还感到很悲凉：因为他目前可以依仗的靠山，就只有丁天盛和魏杰禾。如果他们两个人倒台了，自己就成为了一个在上层无依无靠的“孤儿”，即使侥幸不被他们的事情连累，自己的仕途可能也就到此打止了。别说晋升市委书记，肯怕现有的市长职位都很难保住！
正因为现在的处境很尴尬、很狼狈，所以吴明高急于要在省委领导重要领导中找一位靠山，那样的话，万一丁天盛、魏杰禾出事，这个靠山可以为他说情开脱，不至于跟随丁魏二人堕入万劫不复的地狱；同时，在将来还需要这位重要领导为他的晋升铺路搭桥，最好能够顺利接任魏杰禾的民安市委书记
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