后来正如叶鸣料想的那样，魏杰禾根本无意提拔周青竹接替刘本田，想安排市纪委的一个亲信来北山担任县纪委书记书记，但王学文和雷鸣坚决反对。而刘本田则直接找到魏杰禾办公室，很强硬地声明：如果不是周青竹接替他的位置，他就不打移交、不挪位置，宁可被市委撤职或处分，他也要坚持自己的推荐人选。
魏杰禾万万没想到以前表现得很温顺的刘本田，在这样关键的时刻却如此强硬、如此孤注一掷。虽然他一直有点瞧不起他，但这个人以前却是张建坤手下的大将，一直鞍前马后地为张建坤摇旗呐喊、冲锋陷阵，肯定掌握了他们这个集团很多秘密，甚至还可能从张建坤口中知道了自己的一些隐私。如果此刻把他得罪狠了，他一翻脸不认人，跟自己来个鱼死网破，把他知道的所有隐私和秘密都抖露出来，那就惨了！
于是，当刘本田强硬地表态说必须由周青竹接替他的位置时，魏杰禾也只能选择妥协，主动在常委会上提出提拔周青竹为北山县纪委书记……
从刘本田的转变，叶鸣深刻地理解了两句古话的涵义：一句是“水至清则无鱼，人至察则无徒”，另一句是“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙”。
而于和光，虽然一开始得知自己被免掉县长职务后郁闷了好几天，但得知叶鸣已经为他争取到了省财政厅预算处长的职位后，马上又由悲转喜、庆幸万分，心里对叶鸣更是感激无比：他早就想调到省城去与妻儿团聚，只是苦于自己没有关系，调到省城后不可能有什么好职位。但现在，叶鸣居然给他争取到了省财政厅预算处长的职位，相比北山县县长来说，这个职位既风光体面，又前途无量，而且可以解决夫妻分居、儿子培养问题，可以说是一举多得，令他欣喜若狂……
当一切尘埃落定之后，北山县的领导班子便又出现了两派：一派是“书记帮”，以叶鸣为首，包括县人大主任刘本田、县纪委书记周青竹、县武装部长柳青、县委宣传部长陈立昌；另一派是“县长帮”，以钟荫为首，包括县委副书记徐泰来、县委政法委书记阳江龙、县委组织部长冯立亮、县委办主任黄春。县政协主席艾团结没有加入任何一帮，每天自得其乐地上点休闲班、打点休闲牌、喝点休闲茶，一到周末就去钓鱼或搞其他户外活动，对县委班子的纷争视若无睹。
这样一来，等于对叶鸣形成了一个掣肘局面：在县委常委班子里，他这一派少一个人，而且宣传部长陈立昌还有点摇摆不定，所以叶鸣的有些决策如果事先不能形成统一意见，很难在常委会上通
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