不是闹着玩的，射中身躯，内脏受伤，接连几日发烧说胡话，简直是活受罪，最后还是得死。”
那船夫绘声绘色说起自己军营见闻，也不知是真是假，反正怎么惨就怎么说，年轻人听得脸色发白，拿着棹的手都有点颤抖。
他没见过世面，世代居住的村子就在汝水边，而豫州一带水系纵横，所以船运十分繁忙，村里人便靠水吃水，弄船运货去赚辛苦钱，他叔叔便是其中之一。
因为家里人多地少，年轻人便和许多人一样想去跑船，但水上的营生不是很安全，因为有水寇。
水寇从何而来？其实就是渔民或者沿河村民，许多时候，根本就搞不清楚河上一个划船的人是良民还是水寇。
讨生活是为了养家糊口，但不能把命搭上，所以要入这行得有人带着，年轻人的叔叔行船多年，正好提携亲人入行，结果官军要讨伐盘踞悬瓠的“独脚铜人”，刚入行没多久的年轻人，便跟着叔叔一起，被官军征发来输送物资。
铜人，还是独脚的，怎么能如活人般行走自如？
年轻人和其他人一样，听说是“独脚铜人”占了悬瓠，要兴风作浪、祸害百姓，大家一开始搞不太懂铜人怎么会做坏事，后来才知道这是个诨号。
独脚铜人什么的，和大家无关，无论是被征发服兵役的农夫，还是被征发为官军输送木材的船夫，大家只想活着回家，所以都盼着官军赶紧收复悬瓠，结束战事。
闲聊间，前方河面渐渐拥堵起来，许多艘大小船只正在排队，等着靠泊汝水两岸的码头，而两侧河岸上有许多青壮，正在用工具将漂来的木头拉上岸。
人数是如此之多，远超平日里草市的热闹程度，年轻人谨记叔叔的吩咐，努力的找事情做，即便没事也要找事做，免得被官军叫去帮忙，最后上战场填壕。
不知过了多久，船只靠岸，年轻人和同伴一起将飘在水面上的木材收拢，然后将船舱里装着的粮袋扛上码头，接连扛了几个来回，才把船上的粮食搬空。
船老大到军吏那里对数领竹筹，作为完成运粮、运木任务的凭证，年轻人趁着休息的间隙，向四周张望。
汝水两岸的码头十分繁忙，各种物资堆积如山，而岸上人来人往好不热闹，有身着布衣的普通人，也有身着戎服、铠甲的士兵。
马、驴、骡子，各种牲畜正在将码头上的物资驮运到别处，他向远处望去，只见营帐绵延起伏，一眼看不到头，又有许多旗帜迎风招展，看上十分壮观。
…。。