多路,而从城外的象湖庄园去学道衙门有十余里,曾渔未骑马,与四喜二人步行进城,早起太阳未上山,天气还颇凉爽,直至远远望见南昌城高峻的进贤门,朝阳才从身右照射过来,主仆二人额角微汗,心情却很清爽。
主仆二人没有从进贤门入城,往西绕到广润门,从广润门进城可以直达学署衙门,见时辰还早,二人便在城门边小摊各吃了一碗木瓜凉粉,再去学署衙门前递名刺求见——
江西道提学副使黄国卿六月初结束了江西各府县的科考,共有七千二百三十二名生员取得了参加乡试的资格,而今年江西道举人的名额是九十五人,七千多考生争这不足一百的举人功名,说是千军万马过独木桥亦不为过,曾渔因为是黄国卿通过补破格考录用的,所以分外引人注目,黄国卿也承受了相当的压力,若曾渔能乡试中式,那一切闲话非议就都没有了——
见到曾渔,黄提学颇为愉快,自云经袁州名医薛廷贤医治调理后,他的身体比去年健朗了不少,日常理事不再头晕目眩,又询问曾渔今年的经历,得知曾渔还在给严世蕃长子做教席,黄提学眉头微皱道：“曾生,去年在上饶林知府夜宴时你是当众说不再去严府当教师了吗”
曾渔道：“是袁州廪生严世芳一意要学生去,学生却不过情面,而且严世蕃长子也的确孺子可教。”当下向黄提学说了严绍庆拒绝官员送礼之事。
黄提学点头道：“曾生自己要留点神,近来士林风议对分宜严氏很不利,你莫要受牵连。”
曾渔心头一懔,躬身道：“是,学生明白。”
黄提学又问这半年来曾渔备考如何,向曾渔索取近期习作,曾渔道：“学生知老师公务繁忙,未敢带习作来打扰
黄提学笑道：“是怕老夫老眼昏花看不得文字吧,不妨事不妨事,最近数月来精神健旺了许多——你去我书房录写两篇得意之作,等下我来品阅,午饭就在学署里随便用点。”吩咐心腹家人黄禄保领曾渔去廨舍书房。
曾渔就在黄提学的书房里笔录了两篇八股文,一篇是四书小题的、一篇是五经题的,临近午时黄提学踱进来看了这两篇八股文,点头赞许道：“雅洁通畅,认理精确,比之去年有长进,有望今科乡试中式。”
得到了黄提学的表扬,曾渔当然很高兴,谢过黄提学栽培之后随口问：“不知今科我江西道乡试的总裁官是哪位大人？”
黄提学道：“尚未确定——”,又改口道：“朝中应该是早就确定下来了,只是正式公文尚未到江西,不过流言
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