祝德栋和纪二郎已经喝得半醉，曾渔随便喝了两杯，当夜歇息不提。
次日正月初六，一早纪家的厨娘煮了三大锅汤面，宅子里大大小小三十来个人用罢汤面，除了留四喜和老善看家，其他人都送纪奶奶一行去码头，门前马车、轿子热闹非凡。
纪家的客船一直泊在码头边等着，鹅湖纪家的造纸业做得很大，著名的连史纸远销南北两京，苏杭一带的文人墨客最喜用连史纸作画，曾渔再也不用为练习书画用纸发愁了，上次纪二郎就送了十二刀连史纸，这次又赠以三十六刀各种精品铅山纸，曾渔准备尝试泼墨山水，那种画法比较费纸。
未出元宵，出远门的人少，码头上还比较冷清，曾渔一行来到码头就热闹了许多，曾母周氏和纪奶奶依依惜别，少女纪芝一手拉着曾渔母亲，一手牵着妞妞，泪光盈盈的——
纪奶奶笑着对曾母周氏道：“老妹子你看，小芝对你多亲呀，象是亲生闺女。”
曾母周氏抚着纪芝细嫩的手背道：“是呀，我与小芝有缘，象亲生闺女，妞妞和小芝也很亲，只可惜才聚了短短几日就要分别了，真是舍不得。”
纪芝睫毛上挂着泪珠，轻声道：“鹅湖离这边也不甚远，过些日子女儿可以再来看望干娘。”
曾母周氏喜道：“那就好极了，小鱼不能长在家，他总要外出求学谋生的，宅子里冷清得很紧，小芝若能来陪我那真是太好了。”
纪奶奶道：“行，待三、四月间再让小芝来看望你。”
那边纪二郎再次拜托曾渔为小妹纪芝寻访合适的良家子弟为婿，曾渔道：“纪二哥放心，上饶这边我会留心的，贵溪那边我让郑表兄也帮忙寻访，总要为纪芝小妹寻一个知书达礼的如意郎君。”
纪家人陆续登船，曾渔这边也准备了几箱礼物让脚夫搬上船，但与纪家送来的礼物却是没法比，纪奶奶还留下一个仆妇帮曾渔母亲料理家务，这仆妇是纪家的家生女，所谓家生女就是卖身到纪家的仆人与纪家的婢女成亲后生的女儿，一出生就是纪家的人，没有人身自由的，这仆妇姓杜，四十多岁，丈夫早逝，却未留下一儿半女，杜氏为人忠厚，也并不笨，颇善烹调，做事甚是勤勉，每日闲不得的，纪奶奶叮嘱她要好生服侍新主母，杜氏眼泪汪汪的点头——
搭在岸边与船舷供人上下船的长木板已经撤下，纪奶奶、纪二郎、李氏和纪芝立在船头向码头上送行的曾渔一家挥手作别，却看到两个公差一路伸长脖子东张西望找到曾渔身边，恭恭敬敬说着什么……
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