书上来看加起来应该有100万左右，在当时那个年代，两千多年前，这是相当相当可怕的一个统计数字，100多万。所以这场战争对双方来说谁都输不起，包括强秦也输不起。实际上这就是战国晚期的时候，决定是由谁来统一中国的一场战争。而在这场战争当中，白起再一次扮演了男主角。
在当时那个战争年代下，白起打的是歼灭战，他消灭敌人的有生力量，他一直奉行这一条，是当时最有效率的一条原则。因为我们千万不要忘了，在战国人口不多，恢复缓慢的时期，人力资源要比国土资源更加宝贵。在当时那个年代，每年的都要爆发战争，所有的诸侯国的国君，大家都在争斗，如果说在一场战争当中，你俘虏了大量的士兵，好，战争到此结束，而你把他们放了，他回到他的国家以后，下一次战争他们仍然是战士，战争永远都会进行，战争会一场接着一场地打下去。长平之战若不杀降，这四十五万赵军回头又是一支大军，秦军等于白打。白起为国家计——杀！
长平之战，是中国军事史乃至外交史的一次壮举，只不过完成这次壮举的是为后世儒家文史所鄙视的奉行法家治国（依法治国）的秦国！
白起兵家奇才、赫赫战神，却不理权谋，配不上“枭雄”二字。至于英雄，那历来都是送给后世儒家王道所推崇之人。由于白起杀敌太多，也被这些“仁义道义”的文人排除在外。所以后人往往把他称作是杀人魔王，甚至有的史学家认为，白起根本就不配称作是一个名将。但是我们都知道，实际上白起在世界军事史上，都zhan有非常重要的地位，是真正为战争生的“战神”！
战国名将中,魏国吴起、庞涓，齐国孙膑，燕国乐毅，无不是先拜师修习，成为兵家名士后，前往心仪的国家“拜将”，希望得到英明君主的赏识——这是战国良好的双向选择人才的氛围，所谓“百家争鸣，择优而适”。而这些“名将”大多在退隐或失势后著书立说，要把自己的兵家理论与实践流传后世。
战国四大名将——白起、廉颇、王翦、李牧，则都没有经过系统的兵家学习，是纯粹的“行伍出身”，从小兵开始，在杀戮与拼杀中凭借战功名留后世。
秦赵在战国中最血性好战，尤其是秦国，彻底执行商鞅建立的军功制度，以人头论功劳。所以大将都是在战争中诞生，即便是世家子弟，没有功劳，仍是老兵一个,不可封爵。在这种的环境下，才诞生了白起之类从基层将领一步一步凭战功走向辉煌的一代战神！