桑弘羊（公元前155年—前80年）
西汉政治家，理财家，。洛阳（今河南洛阳东）人。商人子，具有“心算”的技能，3岁时就被任为侍中。45岁时，任治粟都尉领大农（后任大司农），总管国家财政20多年。参与制订、推行盐、铁、酒官营专卖政策，设均输、平准官平抑物价，打击富商大贾势力，增加了政府财政收入，为汉武帝的文治武功奠定了雄厚的物质基础。他反对“和亲”，主张抗击匈奴。昭帝年幼即位，他任御史大夫，与霍光等共辅朝政。后因与霍光争权，被杀。
桑弘羊理财思想的最大特色是强调工商富国，总管国家财政20多年，为了解决严重的财政困难，实施了盐铁官营等一系列新的财经政策，为汉武帝的文治武功奠定了雄厚的物质基础。
孙中山先生也赞扬桑弘羊“行均输、平准之法，尽笼天下之货，卖贵买贱，以均民用，而利国家，率收国饶民足之效”。
官营垄断政策曾为汉武帝集聚了大量财富
桑弘羊理财思想的最大特色是强调工商富国。在桑弘羊看来，农业固然可以富国，但却并非仅有农业才能富国。因为和农业相比，工商业尤其商业也同样是财富的源泉，所以他明确否定农业是财富惟一源泉的看法，而强调工商业也是财富的源泉，甚至提出工商业的落后还将制约着农业发展。虽然根据史书记载，在桑弘羊之前，管子、范蠡和白圭等都曾论述过商业的重要作用，但是把商业视为致富的根源，并明确提出“富国何必用本农，足民何必井田也”的主张，却还要首推桑弘羊。
正因为强调工商富国，桑弘羊站在国家的立场，极力主张采取积极的财政调控政策。在桑弘羊看来，既然商贾“追利乘羡”可以“或累万金”，那么要增加财政收入，国家当然也可以借此赢利，甚至为了独占工商业的丰厚利润，还应当采取官营垄断政策，并把私营工商业控制在最低限度。他所制订或主持的盐铁官营、均输、平准等，实际就是这一思想的集中体现。如《史记•；平准书》记载：“大农之诸官尽笼天下之货物，贵则卖之，贱则买之。如此，富商大贾无所牟大利。”
除了工商可以富国，桑弘羊之所以主张国家应积极介入工商业，也是基于以下三个方面的考虑。
一是农民的负担和承受能力问题。众所周知，汉武帝亲政以后就开始四处用兵，同时大修宫室，多次巡幸等。这不仅很快耗尽了文、景时期积累的巨额财富，而且也使得农民的负担不断加重。虽然就赋税而言，
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