的人。”说话间，俨然是一副一家之主的架势。
张莲花没有更好的意见，只能依了陈高大。一家老小分工完毕，又叫来黑铁，说了收回田地的事。黑铁说兰轩不在家，过几日再回话，但同时也表示无论如何要跟着陈家一起吃苦。
这样，陈高大只收回了李水成等几家佃户的田地，让他们去找彭钦定租田耕种。这也正中彭钦定下怀，二话不说就收了这些佃户。石头村又恢复表面上的平静。
却说陈蛋拿了钱财直奔清水县城，急匆匆去了兰轩下榻的客栈，左右找寻不到兰轩的影子。陈蛋又去了平时常去的烟馆，也没听说兰轩这几日有来过。陈蛋急得满头大汗，抓着客栈老板的衣领讨要兰轩。老板推脱不过，把陈蛋带到客栈厨房。
在拥挤肮脏的厨房角落上，陈蛋看见了低头劳作瘦骨如柴的兰轩。陈蛋叫了声兰轩。兰轩抬起头，眼泪哗哗就下来了。陈蛋吓了一跳，眼前这个兰轩与前几日判若两人，丰满的身躯像被刺破的气球，消得干瘪饥黄，脸上皱纹横生，头发花白，衣衫褴褛，要不是严厉流露出来的依恋，简直不敢相认。
兰轩见了陈蛋，眼里满是渴望，却又立即起身，向外跑出。陈蛋不明就里，急急跟过去。兰轩一口气跑到护城河，无路可走才停下来。陈蛋冲过去，紧紧抱住兰轩，追问怎么回事。兰轩抵挡不住，说了这几日在县城的悲苦。
原来，陈蛋离开后，兰轩烟瘾发作，忍不住又去了一次烟馆，把身上的银钱花个精光。过了两日，老板催要房钱，兰轩身无分文，只能一味宽限。正当此时，烟瘾再次发作，兰轩跪在地上恳求老板行个方便，借点银钱抽烟，并许诺等陈蛋来后，一定双倍还她。
老板见兰轩穿着贵气，便同意借款一次，两天后加倍还款。兰轩顾不得其他，拿了银钱就去烟馆，吧嗒吧嗒抽个畅快。两天过去，陈蛋仍旧没来。兰轩烟瘾再患，只得再找老板。老板大发雷霆，大骂兰轩是骗子，就要去报官。
兰轩一介女流，无依无靠，又烟瘾发作，瘙痒难忍，只能豁出去承诺出卖自己的身体还钱。老板看了看兰轩，冷笑不已，大骂兰轩不要脸，七老八十的人还不知廉耻，就算是白送也没人要。
兰轩万念俱灰，死皮赖脸抱住老板的大腿不肯放开，又说陈蛋肯定会来相寻，请老板千千万万行个方便。老板也是个心软的人，看着兰轩身上的衣服首饰还值些小钱，便拿了粗布衣服让她换上，打发去厨房洗盘子。
兰轩终日受烟瘾折磨，加上工作劳苦，伙食极差，不几日
…。。