优先殖民权，可真正能将殖民权变现的探索公司不多。即便是福建四海豪：施家、林家、蓝家以及沈家，要支撑一个以上的殖民地也很吃力，更不用说那些靠着一条小海鲤船和十几号人就满大洋乱窜的野团。
《航海条例》规定，要将一地变作公司托管地，必须满足很多条件，其中最关键的一条就是拥有至少一百名英华户籍的住民，由此朝廷会派遣官员常驻。一百人派一个，军政法驿都管了，一千人再照内地一乡的编制派遣官员。
听起来简单，可要让一百英华人能在一地定居，这涉及到太多事情，初期也需要很多投入。而且该地若是没有特产输出，那就是桩赔钱生意。
真正有能力接纳托管地的，就只有南洋、吕宋和勃泥三家殖民公司，这三家公司不仅有经验，也有大布局，可以用更长远的眼光看待一地价值。
因此探索公司就成为殖民公司的尖兵，将探到的新土转卖给殖民公司，由此获益。当然，价码也随该地自身的价值而定。而价值就有生熟之分，生就是需要开发，熟就是不必花什么力气就能住人，熟地自然值钱。
探索公司在英华蓬勃兴起，三五人凑起钱，买下海军的旧船，甚至新造一艘专供探索用的快船，招一帮水手，就能在南洋四下游弋。只要发现没有别家探索公司“发布”过的新海岛，将岛上情况摸清楚，海图航路绘制完善，就有殖民公司来买优先殖民权，同时该地的命名权还是自己的。
吕宋和勃泥周边，不过短短两三年时间，就被探索公司全部摸透，在这期间，英华的探索公司还不断在爪哇一带活动，将荷兰人已发现甚至已占领的海岛重新“发现”，为此朝廷跟荷兰人闹得很是紧张，甚至巴布亚岛都没逃过纠纷。
南洋的“探索市场”已经没太大潜力可挖，蓝鼎元从荷兰人那听说爪哇的东南，巴布亚的正南，还有一个大海岛，于是他决定冒险一搏。
“荷兰人的海图真是差劲，少了两百多里……”
小船靠岸时，蓝鼎元还这么想着。
他们靠岸的地方一处海峡，顺着陡峭的谷地上了岸，蓝鼎元眼前豁然开阔。
无边无际的平原在眼前伸展开，草木虽然旺盛，却又欢实地舒展着，似乎千万年来都不知“拥挤”是什么感觉。蓝鼎元在草木辨识上已有很深造诣，毕竟探索公司还靠新产新物盈利，但他楞没找到几样在南洋熟悉的草木。
“果然是南半球呢，天幕变了，草木也变了。”
蓝鼎元此时还是感慨，然后招
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