承天门外，一队守宫的卫军正顶着暑热当值，闷热的天，燥得人浑身难受，若不是有差事在身，真想现在就寻个池子一头扎进去。为首的将官抬起眼，遥遥望向禁城内。也许是那低垂的灰云的缘故，整座宫殿给人的感觉异样沉重。
最近一段时日，上头严命加强皇城四门的警戒，稍有疏失，就是砍头的罪过。
“宋督军，你说这二日是出了什么事，要咱们这般戒备？”
他神色冷淡：“把分内的差事做好就是，想那么多作甚？”
正说着，突见有另一队人朝这里行来，为首者头戴红缨盔帽，帽檐压得低，只露出半张脸。
他立刻警惕地上前，询问对方来意，那人的声音很年轻，微微偏冷：“此处防卫，即刻起由鸾仪卫接手。”
他闻言疑窦顿生：“鸾仪卫护卫午门，皇城四门由各卫亲军轮值。”眸中凝着寒光，手紧紧按在腰畔的佩刀上，“阁下的要求，属于严重越权，除非，阁下有圣上的手谕和兵部的调令。”
那人自帽檐下勾起一抹邪气的笑：“圣上的手谕，兵部的调令……”头抬起，露出一张肤色偏黑的少年面孔，“你爷爷皆没有。”
承武王被关在玉西宫的一个房间，与西华门仅隔着一道墙。他闭目坐在桌畔，心中暗自计算着时辰，他的耳力从小就惊人，隔着一道墙，都能听到外面来去的脚步声。大概未时三刻，入耳的脚步乱了一阵，不到四刻，便又重新恢复秩序，仿佛什么都没有发生。
此时在东华门和玄武门，这场不同寻常的交接也在悄无声息地进行，不出一刻钟，皇城四门前的兵力已经全部被鸾仪卫撤换。
金銮殿上，正在慷慨陈词的周广通对此浑然不觉，他历数沈寒溪接任廷卫司以来所犯下的条条罪状，听得殿上文武百官心尖直颤。
“……沈寒溪担任廷卫司总指挥使十二年，权倾朝野，为虎作伥，一个二品官的府邸，竟堪比王侯，这些银两都是从哪里来的？听闻，去年沈大人过寿，某位大人送上的寿礼是一顶金丝帐，竟然价值白银万两！“
周广通说到此事，并未点名，但大殿上立刻有个人的头悄悄低了下去。
那顶金丝帐，可不就是他送的？
周广通接着又提到了数件与贿赂有关的事，大殿之上，不断有人头心虚地低下去。
“这些价值连城的宝物是从何而来？自是为了讨好他从百姓身上搜刮而来！正所谓上行下效，如此这般，何愁国库不空？”
沈
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