年府衙，而是在盐司任职，而且一任就是五年。两浙的盐税，向来都是财政的大头，每年多少人挤破头想往盐司进。他在盐司混得风生水起，何以突然请调去松年县那样鸟不拉屎的地方？”
宋然听他提起周子澄，便明白了，原来还是为了这桩案子。
沈寒溪将茶盏凑到嘴边，闻言又放下了，问宋然：“宋姑娘，你觉得呢？”
宋然敛着眸子思虑片刻，猜测道：“若不是他在任上犯了错，那便是他……挡了谁的财路吧。”
两浙向来都是盐务大省。杭州府的东首一带，更是有许多炤户煎沙成盐，卖与盐商，分行各地。朝廷在杭州府设立批验所，称掣放行，浙江的盐商便都聚在杭城。
换句话说，这里是私盐贩卖的重灾区。
她突然想起来，廷卫司在今年年初，查武安候刘崇光时，便牵扯到了私盐一案。难道，周子澄的死，跟当时的那个案子也有关联？
沈寒溪听了宋然的回答，只动了动唇角，不置可否，示意严世宁继续。
严世宁果然提到武安侯：“此前刑部查私盐案时，便只盯着武安侯，后来廷卫司接手这个案子，怕也是只盯着这个案子里的油水了。”他讽刺了一句，才继续道，“但那刘氏一门，也就是在太祖时期显赫一时，如今早已外强中干，自永睿帝‘禅位’之后，族中更是连个能进入内阁的官员都没有。朝廷这两年对盐务抓得甚严，他哪里有胆量触碰私盐这个大忌？可是他不光掺和了，还肆无忌惮。不是他胆大包天，而是他上头有人撑腰。”
他说到这里，便不再说下去，但已经暗示得足够明显。
沈寒溪记性不好，尤其不大记得人名，将那个案子在脑中过一遍，突然问王卓：“当时掌管两浙盐务的，是叫许什么？”
严世宁没想到他一下子就想到了许东廷那里，对他不禁有一些改观。
王卓不假思索，道：“是许东廷。他当时任浙江巡抚，兼任两浙巡盐御史。武安侯案一爆发，他便将自己撇得干干净净，是只老狐狸。”
严世宁咳了一声，道：“周子澄虽只是个盐司提举，在武安候的大案里，委实无足轻重，但是盐井的产销，必然都要经过他的手。他这个人为官古板，不懂通融，在一些人的眼中，自然碍眼。”
宋然猜测得不错，周子澄被赶出盐司，确实是因为断了别人的财路。他不欲同流合污，又无法同污流对抗，想要明哲保身，便只能主动请调到松年县。可是，他已经无可奈何地身陷泥沼，又如
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