唱堂会。受邀前来的宾客几乎囊括了全奉贤有头有脸的人家——其实赵家祖孙要来的消息一传出，原本没打算来的人都来了。只需要一场堂会，便可以见全所有人。赵琇原本的盘算竟是落了空。这也算是她的疏忽了。
那家老太太已经八十岁了，牙都掉得清光，一头白发稀疏得很。用了假发髻梳起来，还是显得头发很少。脸上一笑，那褶子都皱成一朵菊花了。走路也是颤悠悠的，腿脚站都站不稳，大多数时候都是坐着。但她精神很好，思路清晰，见了张氏还认得出她是谁。笑说：“赵家妹子气色真好呀，果然是人逢喜事精神爽。”又对赵琇说：“姐儿长高了许多，是大姑娘了。出落得这般水灵，我那几个曾孙女儿都叫您给比下去了。”
老太太的态度十分自然，不象别人，看赵家祖孙的眼神跟从前比完全不一样了。张氏见了也欢喜。高高兴兴地说了祝寿的词。又跟老太太说：“您今日都摆八十大寿了，精神还这样好。什么时候也教教我长寿的秘诀？”
老太太哈哈笑着，张大了没牙的嘴：“哪有什么秘诀？有吃的就吃，有喝的就喝，想玩时就玩，烦心事一律不管。事事称心如意了，就算不长寿，也一样活得开心。”她拍了拍张氏的手：“你是个有福气的。儿孙自有儿孙福。你也学学我吧。”
张氏愣了愣，有些糊涂了。但还是笑着谢过了她的建议。接着其他宾客来了，张氏便拉着赵琇入了座。
她们坐在主宾位子上，离主人家倒近。隔着几个座位，就是今日的老寿星。可惜来祝寿的人，多一半是醉翁之意不在酒。聪明些的，先向主人家贺了寿，再借口寒暄，到张氏面前讨好几句。若是蠢笨的，看到张氏与赵琇在这里，连寿星都不管了，就挤上来说话。张氏一瞧这种人就厌烦，本来还想要表现一下和气的，这下也没那耐心了，皮笑肉不笑地看着台上的表演，也不理会，只当作是没听见。那妇人讪讪地，很快就被旁人挤下去了，又有人上来占了她原本的位置。
赵琇只觉得今日寿宴的东道主有些可怜，戏没人听，酒菜没人尝，大家的注意力都被她和张氏祖孙俩吸引过去了。寿星老太太仍旧笑嘻嘻地，并不生气。她的儿女们表情就有些尴尬了，私下互相埋怨，不该放那么多不相干的人进来。倒是没人敢埋怨张氏与赵琇。
张氏经孙女儿提醒过一回，今日有人跟她说话，她就多留了个心眼，果然发现那些妇人总在有意无意地试探她孙儿孙女的亲事。她原本还以为她们真是要跟她聊家长里短呢，听人家说自己儿子/女儿/侄儿/侄
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