高桢压根儿就不知道，有个人对自己心上人有了些别样的心思。他眼下就住在宫里，与父亲广平王一同陪太后、皇帝过重阳节。按照旧例，少说也要拖到节后两日才会出宫去。今日朝上皇帝给了建南侯府好大的脸面，消息也传到他耳朵里了。他心里为赵家人欢喜，便盘算着，等回了王府，就立刻上建南侯府去道贺。
顺便……再一见赵家妹妹。
他的心事，广平王心里也有数，虽然暗暗好笑，但还是盼着儿子能心想事成的。他寻思着重阳已过了，宫里也没什么事，待得久了未免无趣，整日还要听皇帝为了皇后发愁的抱怨，又或是听皇帝拿着那些劝他纳妃的奏折发火。广平王想要早日出宫了，跟高桢一说，高桢自然是举双手赞成的。父子俩便约好了，晚膳时跟太后说去。他们父子在宫里的难处，太后也是明白的。只要太后点头，明儿一早他们就能回家了。
谁知晚膳前到了慈宁宫，太后却在跟皇长子与皇次子说话。兴许是把高桢那一番劝说听进了耳朵里，又或是想明白了，太后如今对两位皇子可说是慈爱有加，几乎日日都要见一见，一改过去的冷淡态度。就连公主，她偶尔也会叫乳母抱过来给她看一看，日常起居她也时常关心。大约是因为这样，即使皇后无心照管公主，公主也没病没痛地过来了。
两位皇子在场，广平王与高桢只好先彼此见礼，寒喧几句，有些话却不方便直接说了。广平王想着，等一会儿用过晚膳。皇子们自然就会先告退了，到时母子间有什么话说不得？倒也不着急。
可是太后见了大儿子来，却有事情着急着见他，但这件事又不好当着高桢的面说。因此太后随手一指：“晚膳还要一会儿才到呢，桢儿陪你两个弟弟到西暖阁里玩儿去吧。哀家有话要跟你父亲商量。”
高桢有些惊讶，太后能有什么事，不方便当着他的面说呢？这种事素来是少见的。但转念一想。他又怀疑太后大概是要跟父亲提续弦之事。顾及他的心情，因此不欲他在跟前旁听。高桢浅浅一笑，干脆利落地应了。便带着两位皇子进了西暖阁。
西暖阁是太后平日休闲消遣的所在，南边靠窗有大炕，炕柜、炕桌上摆着各式棋具、双陆、九连环、孔明锁、针线、花样子、笔墨或是戏本子之类的东西，有女子玩的。也有男孩子玩的。高桢与两个皇子都是太后的亲孙子，平日没少过来。因此都熟悉得很。皇次子不等宫人动手，就自个儿爬上炕去，打开了炕柜左上角的抽屉，拿出两个极精巧的孔明锁来。自己留下了一个没玩过的，递了一个玩
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