你平时总是抱着诗书不放，不肯用心学女红，去年一年，统共也就给你祖母做了个抹额，给母亲绣了块帕子，给你哥哥做的扇套，现在还只做了一半呢。如今瞧瞧，人家赵姑娘比你还小两岁，针线就做得比你还好了，几日功夫就做了这么漂亮的衣裳出来，比比自己，你脸上羞不羞？”
蒋姑娘脸红了，捂着双颊为自己辩解：“我是不会做衣裳，可母亲也夸过我花儿绣得好的。赵妹妹是了不起，小小年纪就会做衣裳了。可我知道，这上头的花儿，有一多半是她那丫头绣的。赵妹妹跟我说过，她刺绣上不大精通。丫头们也说。看到她只绣了衣袖上的那几片花瓣，衣裳倒是她做的，花样儿也是她画的。这个我虽然从前没想过，但若叫我去画，我也画得出来。”
蒋太太仔细看了看衣袖上的绣花，果然比肩头上那些要绣得差一些，但针脚整齐，颜色也用得很好，绣技还是在一定水准以上的，就嗔了女儿一眼：“你别嘴硬了。叫你照样做这么一身衣裳出来，不叫你绣花，你能行么？你赵妹妹就是比你强，你还不认？”
蒋姑娘捂着红通通的脸蛋低下头去了，十分不好意思。
蒋太太趁机教育女儿：“我瞧赵姑娘平日里言行谈吐。都十分不俗，必然是读过诗书的，只怕经史子集也都有所涉猎。你觉得跟她比，你学问如何？”
蒋姑娘小声回答：“她诗词都学了，只是不大会做，不过四书五经都粗粗读过，如今年纪还小。再过两年，等她把功课都学完了，只怕比我要强得多。我就只有做诗这一项比她强。”
“除了学问，其他才艺呢？我那日见你与她对弈，下了整整一个晌午才小胜了半子，想来她棋艺不错。”
蒋姑娘想了想：“琴棋书画。她只不喜琴，因此不大通，棋艺刚学了一年有余，棋力已经不错了。至于书画这两样，我知道她簪花小楷写得尤其好。至于丹青，那日玩笑时，她随手就画了一幅小鸡吃草的小品，十分趣致可爱，想来也十分擅长。”这么一列举，她赫然发现，自己也许在有些方便暂时比赵琇做得好，但只要再给赵琇两年时间，就能把自己超过去了。
她平时是不是太过松懈了？
蒋太太见到女儿的神情，就知道她已经知道反省了，心中非常满意，便劝她说：“你看，赵姑娘比你还小两岁呢，论才学，除了诗词小道，其他都不比你差；论针线，她都会做衣裳了，你还成天捣鼓那些小件绣品呢；论待人接物，她除了性情直率些，该有的礼数都有，还一声不吭就备好了一份谢礼，把我们一家
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