苏小冉的亲戚来的太不是时候了，马一凡终究还是没能得逞，因为年关渐进，他得帮着吕桂华一起置办年货，就没时间整天和苏小冉腻歪在一起了。
老马家没有亲戚，马东鸿从小是个孤儿。和老马家不同，吕家则是人丁兴旺。
吕桂华老家在北江县大湾镇，真正的山里人。自从马东鸿走后，每年春节吕桂华都是回老家过。虽然条件比较差，但热闹。
吕桂华兄弟姐妹六个，她排行老五。吕家只有老大和老二是男丁，都是地地道道的农民，一辈子都在地里刨食。从吕桂华开始，吕家后面四个全是女儿。除了吕桂华，其余几个嫁的也都是农民。
吕家第三代也都没啥出息，念书也就马一凡念出来了，其余几个不是早早辍学出去打工，就是读个大专中专什么的。在马一凡之前，一个本科生都没。
今年马一凡考了个好大学，吕桂华脸上有光，春节走动比往年积极多了，提前一天带着马一凡给马东鸿上了坟，然后就回了老家。
大湾镇在一片深山茂林里，山脚下就是北江县人民的大水缸-大湾水库。
据说这水库还是附近几个镇子的老百姓一锹一铲的挖出来的，不过那都是几十年前大公社时代的事了。
吕家老屋在大湾镇屋头村林岗山下，这里风景极美，但没通车。坐村村通的公交到县道174KM处下，还得走半个多小时的山路才能到。吕家第三代能成家的基本都把家安在了山外，再不济也是安在县道边上，也就吕家几个老一辈还守着这一排老房子不愿意离开。这里虽然交通不便，娱乐匮乏，但有山有水，景色怡人，却是世外桃源一般的地方。
春节是一家人团聚的日子，甭管这山路多难走，交通多不发达，在外面的老表们都回来了，吕家老屋前所未有的热闹。
吕家第二代里面，稍微有点出息的就算吕桂华了，当年考了中专分配了工作。找了个老公也是吃皇粮的，虽然马东鸿死的早。但马东鸿在世时，他俩绝对是吕家上上下下的主心骨，哪家的大事小事都要找他们商量。
现在马东鸿虽然走了，但大家对吕桂华的尊重没变。这也是马一凡喜欢这帮穷亲戚的地方，特别的质朴，不掺杂任何势利。
马一凡至今还记得，当年马东鸿生病时，大舅小舅也不知从哪听说吃黄鳝对病情好，有助于恢复。所以两人每天都下水库网泥鳅，然后一趟趟不辞辛苦的往马一凡家送。几个姨也是一样，她们没钱，就只能出点自家的东西，家里的菜，鸡蛋，养的
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