安史之乱后，在宰相杨炎的建议下，唐德宗李适推行两税法。
两税法刚开始的时候，成效是十分明显的。
地税征收起来不难，就是把两税法实施前，靠租庸调、地税等收的税，按照全国的田地面积分摊，计算出每亩田地应缴的税额，再按亩收税就行了。国家只需丈量出百姓的土地面积，就能确定应征的地税。
户税虽然有些麻烦，但杨炎在推行两税法的同时，开展了全国范围的税源普查，评定官员百姓的缴税等级，又要求各县，把缴税等级的评定结果，向百姓公布，接受群众监督评议。这样，杜绝了百姓隐匿财产，税官徇私舞弊的现象。
同时，为了彻底收回藩镇的征税权，杨炎还派出十余名特使——“黜陟使”分赴各州，督促地方藩镇，把财税权全部上交给中央。
李适看到两税法如此给力，心里还挺得意。
在他看来，两税法是一箭双雕——不仅釜底抽薪地将藩镇的财税权都收归中央，还解决了国库空虚的问题，让削藩也有了底气。
于是，他开始在宋州、洛阳等地部署重兵，准备武力削藩。
正在此时，成德节度使李宝臣病死，他的儿子李惟岳请求继承父位。
李适断然拒绝了李惟岳的请求，与藩镇撕破了脸皮。
藩镇的征税权被收归朝廷本来心里早就不痛快，此刻又不准继承，于是他们干脆一不做二不休，奇兵叛乱。
这边，李适和造反的叛军打得不可开交，而那边没造反的节度使虽没有叛乱，可也趁火打劫，上书请求朝廷准许各藩镇在朝廷征收的两税之外，“每一千增二百”，意思就是多征两成，归节度使自己所有。
李适本想拒绝，可又怕这些节度使以此为由，兴兵造反，让官军腹背受敌。于是心里一虚，点头准奏。
本来，两税法规定，征税权归中央，两税之外不再加征一钱。“每一千增二百”意味着节度使不仅重新掌握了征税权，而且百姓还不得不多缴两成的税，税收负担大幅增加。
随着战事的进行，官军“聚兵日重，供费日多”，两税法征上来的钱粮，很快就花光了。而后由于军饷不足，官军哗变，李适再次重温了年少时的惨痛经历，从长安仓皇逃至奉天。便是奉天之难。
为平息奉天之难，李适不得不下了罪己诏。放弃了削藩，放弃了征税权。
地方藩镇夺回了征税权后，国家收不上这些地方的税，国库很快又见底了。
李适
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