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一手好牌打个稀烂的典型代表之一。
李适在位前期，以强明自任，坚持信用文武百官，严禁宦官干政，用杨炎为相，废租庸调制，改行“两税法”，颇有一番中兴气象。后任用卢杞等奸佞，政局转坏。建中四年，泾原兵变爆发，李适出逃奉天，后依靠大将李晟等平乱。
执政后期，李适委任宦官为禁军统帅，在全国范围内增收间架、茶叶等杂税，导致民怨日深。
又对藩镇多事姑息，使其势力日渐增强。
他在位时期，对外联合回纥、南诏，打击吐蕃，成功扭转对吐蕃的战略劣势，为其后的“元和中兴”创造了较为有利的外部环境。
但是也使藩镇割据专横，遂成积重难返。又使宦官专权。成为其后国朝动荡的两大根源。
执政前期的李适深知安定的可贵，他登基以后，大有图强复兴的雄心壮志。
但是，李适采取的很多措施都因为安史之乱后唐帝国的积重难返而收效甚微，有的尽管初见成效，但也为此付出了沉重代价。
再加上李适那种一遇到些微挫折便立刻灰心放弃的性格缺陷，当李适的一番改革遭遇挫折后，他的雄心竟然消失殆尽。
李适一生中，无论是性格还是行动，都充满了矛盾和悲剧色彩。
韦仁实看着他，皇帝也在盯着韦仁实。
半晌，李适问道：“你告诉朕，你是从哪儿想来的打坝淤地之法，和改良荒田之法？又是从哪儿想到往马蹄上钉马蹄铁的？还有，又是从哪儿想到将肉捂烂，投入贼人的水源之中的法子的？你明明只是一个一十二岁的小娃娃。”
“回陛下，儿时喜在河边玩耍泥沙，手挖壕沟以为渠，引水流入其中。有时水会渐渐流干，留下泥沙剩在那里。有时数小儿挖坑，水从坑里一个一个漫过去，流的多了，就不继续流了。水干之后，每个坑里都会有剩下的泥沙。大而化之，就是打坝淤地的雏形了。”韦仁实答道：“至于马蹄铁。人脚上穿鞋以防磨刺，马脚上为何不能穿鞋？马蹄力大，既然穿木鞋不结实，为何不换成铁做的试试？马蹄铁就是这么来的。而至于最后一个，谁都知道腐肉不可食啊。”
“这么简单，那为何到现在都没有人能想出来，偏偏让你给想出来了？”李适又问道。
“世间许多事情就是这么简单，所缺的也就只是一个‘想到’而已。”韦仁实答道：“一旦想到的，也就没有什么特别的了。”
李适不知道想起来了甚么，便有些
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