日报连篇累牍，报道了匈奴河之战的辉煌战果。
一时间，曹操风头无两。
哪怕是江东孙权，还有西川刘璋，也不得不派人前来道贺，称赞曹操丰功伟绩。
在这种舆论之下，曹朋在河湟大开杀戒，也就没有引起太多关注。
建安十四年十一月末，曹操下令班师还都。
任海西都尉梁习为曹州刺史，同时又下诏，调前假武都太守夏侯兰，出任曹州大都督，驻扎彰郡，也就是早先的受降城，并着手推行府兵建设。
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“大王何以令我还都？”
长安城里，曹朋瞪着曹洪，疑惑问道。
曹洪搔搔头，苦笑道：“我怎知道？想来大王必是要给你嘉奖，所以才让你前往邺城觐见。这不马上就要年关了吗？我也要和你一同返回。”
曹朋接过诏令，一头雾水的离开郡廨。
回到府中，他招来了庞统和法正。
在十一月初，张卫在曹军凶猛的攻击下，最终抵挡不住，献出了阳平关。
由此，汉中郡彻底告破，曹军顺利将汉中夺取。
曹操旋即命石韬，出任汉中郡太守之职，并使典满许仪二人，屯扎米仓山和沔阳两地，着手稳定局势。随后，召张鲁前往邺城觐见，拜县侯，不再返回汉中。张鲁此时，已经把心思都投注于宗教事业上面，接到诏令后，二话不说，便离开了汉中。途径长安时，张鲁还专程拜访了曹朋，并与曹朋进行了一次商议。此去邺城，他准备在禀报曹操之后，全力发展道教事业。并且，张鲁已派人，寻找这高人隐士协助。
法正在石韬接手汉中以后，便返回了长安。
与庞统得知曹操的诏令内容，两人相视一笑，拱手齐声道：“恭喜公子，贺喜公子！”
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