刘表头七日间临近。
襄阳在惶恐不安之中，迎来了荆州各方豪强代表。刘表在荆州经营十余载，虽算不得政绩卓绝，却也保得荆州一地平安。小规模的战事虽然不断，但在大体上，却没有出现什么战乱。
特别是刘表好文学，为当时江夏八俊之—，令荆襄文风鼎盛，甚得文士所赞赏。诸葛亮为刘备谋划荆州，可谓是占尽天时……
刘表病故，荆州惶恐。
各方人士各怀心思，尚未形成统一的主意，所以是一盘散沙。如果刘备能夺取了荆襄，则可凭借荆襄九郡为根基，东联孙吴，西取巴蜀，北据曹操。诸葛亮下的是一盘大棋，如果成了，则天下三分，将为定局。只是，诸葛亮也很清楚，这其中隐藏着巨大的风险，不得不小心谨慎。
总体而言，荆襄分为三派。
其中，刘表从老家带来的山阳旧部，支持刘琦，愿意和刘备合作。
而其余两派，分别是蔡瑁张允为首的刘系，以及蒯氏兄弟为首的本土系。相比较而言，蔡氏是希望能扶立刘琮，继位荆州，依托曹操，保持一定程度的自主；而蒯氏呢，则和蔡氏一系又不同。他们愿意听命朝廷，同时维护荆襄世族本土利益。在某种程度上来说，蒯氏和蔡氏即为一体，又有所不同。但就目前而言，蒯氏兄弟和蔡氏的政治主张，基本上一致。诸葛亮，不敢小觑蒯氏兄弟。
此二人是荆襄名士的代表人物，有着非同寻常的智慧。
所以，他谋取荆州的计划，除了刘备和伊籍之外，再也没有和其他人商议。甚至连赵云，也不清楚他来襄阳的目的是什么。刘备只叮嘱他，听从伊籍的调派，绝不可以暴露出行藏。
就这样，赵云在伊籍府上，神不知鬼不觉的住下。
而伊籍呢，则好像没事人一样，协助蔡瑁准备刘表丧事，但暗地里，却悄然联络山阳旧部成员。
时间，一点点的过去。
眼见看刘表头七日益临近，襄阳城内变得热闹非凡。
蔡夫人领着刘琮，出面接待各方来客。与此同时，蔡瑁也在动用族中力量，紧锣密鼓的与各方联络，游说荆襄世族，扶立刘琮为荆州之主。就这一点而言，不在襄阳的刘境，明显占据了下风。就在刘表死后的第二天，刘琦派人前来襄阳，请求蔡夫人等允许他返回襄阳。可是，蔡夫人却以江夏战事紧张，刘琦身负重任，不宜擅离为借。拒绝了刘境的请求……
随后，刘琦退而求其次，言真意切的劝说蔡夫人：我可以不做荆州之主
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