颖川世族，在东汉年间占居了极为重要的地位。
但如果说到东汉末年，颖川最杰出的人物，莫过于颖川四长：钟浩、荀淑、韩韶、陈寔。
钟浩的曾孙，就是钟繇，
而荀淑有八个儿子，名为八龙。他的孙子，也就是荀彧。
韩韶同样是声名显赫，不过子嗣并没有扬名。而四长中的最后一位陈寔，就是也就是陈群的祖父。
陈群的父亲陈纪，同样是颖川望族名士。
史书上记载，说陈群这个人，清尚有仪，雅好结友，有知人之明。
能够在史书中得到这样的评价，足以看出陈群的不俗之处，不过在三国演义之中，陈群的戏份并不是很足，只是在刘备入川时，曾登场建议曹操出兵攻打孙权。但由于后来诸葛亮设计，说服马起兵，而迫使曹操放弃了陈群的这个计划。但在此之后，陈群一直深受重用。
而在真实的历史里，陈群曾先为刘备所用。
兴平元年，刘备为豫州刺史，征陈群为别驾。
当时正好陶谦病故，于是刘备准备入主徐州，但陈群却认为不太合适，还说刘备早晚必被吕布所袭。刘备不听，执意前往，最终果然如陈群言中，为此刘备感到万分的后悔，却无可奈何。
此后陈群被举为茂才，而后又随父亲陈纪，避居徐州。
颖川陈氏和广陵陈氏虽然没有什么关联，但是陈珪和陈群的父亲陈纪，却有着莫逆之交。
陈群居住在下邳可是吕布却不愿意用他。
而陈群本人呢似乎也无意辅佐吕布，于是便得了个闲职处游逛，呼朋唤友的很是快活。
曹朋知道陈群这个人，但并不是很了解。
他对东汉末年的那点了解主要还是脱胎于三国演义。
而三国演义中，陈群也只是个龙套角色。除此之外，曹朋对陈群的了解，还有一点…………
那就是后世极为著名的九品中正制，就出于陈群之手。
但如果你去问曹朋：九品中正制是什么内容？
他还真不一定能回答出来。
其实，九品中正制脱胎于九品官人法，由曹操所创立。而后陈群在此基础加以改变，就变成了九品中正制。可以说，九品中正制在此后的数百年里，对华夏有着极为深刻的影响。
当晚曹朋在家中举办了一个型的家宴。
不过与这时代最常用的分餐制不同，他让人准备了一张圆桌，而后把铜锅放在圆桌
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