话说自李唐失祚，神州大乱，短短五十余年间，帝位更迭，江山易姓。这时西南两川正处于孟蜀统治下，蜀地物产丰饶水旱不侵，当中原地区战乱无休，这里还偏安一隅，经济持续发展，呈现民殷物阜的繁华景象。
广政二十年四月初八这天，花天锦地的益州城内更比往昔热闹，城中的天街广场正举行一场隆重的“祛邪祭典”。蜀地毗邻西南蛮夷，巫蛊盛行，苗疆第一巫蛊教——“诸天教”在当地也拥有众多信徒，百姓们平日遇到灾殃祸疾都习惯请巫师延药驱鬼，今日这场祭典更是集全城百姓的财力人力而办，献祭牲畜数百头，香花瓜果无数，典礼上上百名披头散发的巫师联袂唱祝，如花似玉的巫女们甩着瀑布般的黑发载歌载舞，法式周围人群麇集，将广场附近街巷堵得水泄不通。
如此劳师动众的祭典十年不遇，只为今年益州发生了一件毛骨悚然的怪事。从年初起城内外的人家不断丢失幼童，男女都有，大的七八岁，小的未及满月，这些孩子失踪后没几天，尸体便被寻到，无一例外都被剖开胸膛，挖去心脏。官府全力追查，不久还惊动了朝廷，可是一直未找到蛛丝马迹，遇害幼童仍在不断增加，前几日已死了第四十七个。
恐慌遍及全城，老百姓们众说纷纭，有说妖怪的，有人说人魔的，最后忍无可忍，街坊乡里联名上报朝廷，要求巫师们社坛做法，惩治凶手。
祭典上诚心祷告者居多，也不乏看热闹的，其中包括一个绮罗裹就的小少年。这少年做富贵装扮，背上却攀着一只二尺来长的长尾猕猴，手里拎着锦囊在人群中穿梭，花脚猫似的这边挤一挤，那边蹦一蹦，一会儿踩了这个人的脚，一会儿撞了那个人的腰，好不顽皮，若不是他生得眉清目秀，讨人喜欢，早被狠狠教训了。
认识他的人见了摇头叹笑，纷纷知会同伴：“看看，赵都统家的混世魔王又出来了。”，又有说：“他父亲已经死了，还不悔改，长大后定是个坐吃山空的败家子。”
嫌恶之情如出一辙。
这少年名叫赵霁，年方十岁，其父曾任后蜀绵州节度使，西南行营都统，是手握重兵的名将。去岁绵州民乱，赵父阵亡，赵霁被家人圈在家中守孝，服满刚脱下白孝便偷跑出来闲逛，可见顽劣成性。
背上那只猴子名叫“喜糖儿”，是家里一个当过耍猴人的仆人送他的，从小养在身边，极通人性，被赵霁当做第一玩伴，到哪儿都不离身。今日钻在人堆里看稀奇，哪里热闹往哪里去，手中的锦囊装满精致果品，不时摸出来自己吃一块，
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