渐清淡下来，尤其是它客栈，几乎没有客人，相州城内的空房子多得是，不要钱随便住，谁还掏钱住客栈。
虽然生意不好，但酒肆依然清晨开门，只到夜间才关，和许多酒肆关门停业形成了鲜明的对比，及时行乐的人还是有一些，不过人数已经大大减少了。
这天早晨，阳光驱散了雾气，温暖的阳光照射着安阳城，人人都出门了，感受这难得的冬曰阳光，关中酒肆的门便和往常一样地开了，几名伙计正懒精无神地打扫店堂，肥胖的掌柜则眯着眼睛，趴在柜台上，享受着冬曰的温暖，他那四肢短小的肥胖身躯，和墙头上打呼噜的胖花猫相得益彰。
掌柜叫张德宝，在这家关中酒肆已经呆了三十年，热心助人，周围的方圆上万户人家无人不认识他，这时，张德宝的眼睛慢慢从一条缝变得圆了起来，他紧紧地盯住大门外的天空，只见天空中一只灰色鸽子正盘旋向下，从他的酒楼上空掠过。
张德宝顿时站起身，跌跌撞撞向后门跑去，一连撞翻了几张已清洗好正竖起晾干的坐榻，“你们这帮混蛋！坐榻不能放放好吗？”
他顾不得追究责任，便向后院跑去，穿过一道偏门便是客栈，一直跑到客栈的后院，这里长年上锁，是酒肆和客栈的禁区，任何客人都不准进去，这时，张德宝已经听见了院内鸽子的咕咕叫声，他手忙脚乱地摸出钥匙打开了锁，推门进院，只见刚才的灰鸽子已经落在鸽笼上，咕咕地等待着进笼。
张德宝一眼便看见鸽子腿上绑缚着一管鸽信，他连忙抓了一把小米，放在手掌上，鸽子扑愣愣飞上了他手掌，张德宝一边抚摸鸽子羽毛，一边熟练地解下了信筒，外面包了一层薄薄的白绢，撕开后，里面竟然是红色信筒，意味着高度重要，而来信筒上刻的来源地竟然是荥阳，张德宝有些愣住了，荥阳可是李光弼帅衙的驻地所在。
他不敢怠慢，拿着信筒就像酒肆内跑去，一口气跑上了四楼，他累得气喘吁吁，走到一扇门前敲了敲门。
“谁？”里面传来一个年轻女人的声音。
“姑娘，是我！有紧急信件。”
“进来吧！”
张德宝推门进去，其实很不愿意来这件屋子，他私下里称这间屋子为‘鬼屋’，永远都拉着厚厚的窗帘，昏暗、阴森，冰冷刺骨，却没有霉味，而是有一种淡淡的异香，一种说不出来的、让人无法联想到女人脂粉的香味。
房间里空空荡荡，只有一桌一席，桌上摆放着几叠整齐的文书，一个穿着黑色纱衣的女人，坐在桌前
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