撒马尔罕，大战来临前夕，刚刚平静了近半年撒马尔甲罕城一次被战争阴云笼罩，但已经习惯了战争的撒马尔罕人并没有显示出惊惶失措，他们依旧平静地来去匆匆，过着自己寻常的生活，在撒马尔罕城东有一座巨大的白色建筑，这里是栗特商会的总部，粟特商会是河中地区势力最大的民间组织，栗特人以经商而出名，在敌百年的贸易历史中，粟特商人为了共同的利益，便渐渐组织起来，最后形成了粟特商会，粟特商会的势力之大，他们曾经能一度决定河中诸国国王的人选。
经历屡次战争的冲击，粟特商会也遭遇到了重创，尤其唐朝和大食处于敌对状态，这就大大削弱了他们的贸易利益，粟特商会陷入空前的危机，为此他们奔走呼吁，希望能找到一条新的贸易出路。
这天上午，粟特商会内商贾云集，几百名来自河中各国的商会会员汇聚在这里，河中的战争危机和对前途忧虑使他们再也等不下去，正好此时他们得到了商会的通知，安西节度使李庆安将来撒马尔罕，将与商会商讨粟特人格贸易前途问题，商人们便纷纷暂时放下手中的事务，赶来了撒马尔罕。
在商会的前厅，几名商会头目正在协商将与李庆安会谈的内容，他们憬提出什么样的要求，商会一共有十名头目，分别来自粟特各国，其中以康国的商人居多，这也和粟特各国的地位决定，比如布哈拉是著名的文化艺术中心，它的商业气息就相对比较淡薄，西撒马尔罕则是手工业和贸易中心，它便成为了河中诸国最大的贸易中心，大商人尤其多，十名商会的头目，他们便占了四名。
这次会议的召集起人叫米哈伊尔，他年纪约七十岁，是商会中资历最老，也是身家最为厚实的大商人，同时，他也是一名虔诚的穆斯林，尽管这十名头目中，既有穆斯林，也有祆教徒，但在共同的商业利虽面前，信仰不再是他们之间的障碍。
“各位，现在的形势不用我说，大家应该也很清楚，战争已经停止了唐王朝和阿拔斯王朝之间的贸易，就像两座连接孤岛的桥梁被拆毁，我们便成了孤岛上无助的人，而且唐朝直接开启了和拜占庭的贸易往来，我们却没有能在其中分一杯羹，现在我们的处境异常危急，可以说命悬一线，这次赵王殿下来撇马尔罕，本来是来备战阿拔斯王朝，但昨天我联系到了长史罗大人，他表示愿意替我们向赵王殿下诉求，根据刚刚得到的消息，今天赵王殿下会来我们商会，所以，这将是一次决定我们命运的机会，我们一定要把握住。”
“米哈伊尔大叔，你是我们最有姿历
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