第九章逐鹿中原第三十节四月中，河内郡，平皋城。平皋城就像一位不屈的武士，血迹斑斑伤痕累累，傲然屹立于济水河畔。
城楼上残破不堪的大纛在蓝天下挥舞着双臂，仰天狂吼，威风凛凛。高柔闻着弥漫在空气中的浓烈腥臭，胸口异常烦闷，呕吐的感觉阵阵涌来，让他不由自主地伸手捂住了嘴巴。
“大人，开始攻击吧。”朱灵指着尸体狼藉的战场，眼里露出一丝轻蔑，
“北疆军守不住了，再有两三天，我们肯定能拿下平皋。”
“攻击还要猛一点。”高柔调转马头，向后方战阵驰去，
“北疆军的援军随时都会出现，我们要不惜一切代价尽快夺回平皋。”朱灵和赵睿互相看看，不约而同地转身看向平皋城，神情凝重。
攻击已经持续十二天了，大军在付出六千多人的惨重代价后，依旧没能攻上城墙。
北疆军的人数虽然处于劣势，但他们凭借顽强的意志，牢牢固守着城池，没有出现丝毫败亡的迹象。
“昨天晚上袁微大人来书，关西战场越来越吃紧了。”高柔抬头看看在风中轻轻摇晃，显得无精打采的战旗，心中隐约感到一丝不安。
连续攻击之后，将士们身心俱疲，攻击渐渐失去锋锐，攻击节奏也越来越缓慢。
如果此仗再没有进展，时间越拖越长，胜利的希望也就非常渺茫了。北疆军只要在兖州战场取得优势，他们马上就会在河南战场采取新战策，而首当其冲的必然是平皋。
“淳于大人还在退却？”朱灵吃惊地问道，
“关中的军队还没开始攻击河东？”
“淳于大人已经退出渑池，正在死守新安。”高柔冷哼了一声，十分气愤地说道，
“显思（袁谭）不知怎么想的，这个时候竟然还有保存实力之念。如果关西战场出现重大变化，洛阳告急，河南因此而丢失，他还有什么好日子过？看看显奕（袁熙），从南阳火速赶到河南战场，没有一天的耽搁。但他呢？他手上有两、三万军队，在接到命令后，迟迟不愿攻击河东，导致关西局势紧张，函谷关频频告急。他这样做，对他没有半分好处，将来……”朱灵、赵睿沉默不语。
此事关系到袁绍的家事，作为袁绍侄子的高柔可以发发牢骚，但他们可不敢随便说话。
“段煨大人不是在潼关和华阴一带吗？”朱灵小声说道，
“西凉韩遂的铁骑就在扶风，关中的军队不敢随意攻打河东，情有可原，
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