点曹彰为帅领兵，实在出乎众人的意料，然而众人哪里知道曹操是不得不如此。(.)张绣手下猛将多已经是公认的事实，而且还都是那种万军中取上将首级如探囊取物的那种。
曹操手下可以统兵的将军是不少，然而猛将却是不如张绣。而且现在曹操分了几路大军进攻，大将自然更加分散，能拿出手敌住张绣手下大将的人并不多。而打掉两关援兵这一战，对曹操来说是极为重要的一步，不容有失，故此曹操必报将猛将和能统兵的大将都派去。
然而这么一来，问题就出现了。曹操现在可以派出去的大将也就颜良、文丑这两个，但武艺高强的颜良、文丑却是不太看得起曹营中那些武艺低于他们的将领。而曹操手下能震得住他二人的统兵大将恐怕就只有夏侯兄弟，如今要夏侯兄弟来显然不太可能。
无奈之下曹操才不得不用曹彰挂帅，再让李典为副，荀攸当随军军师。李典和荀攸都算老臣，可谓是看着曹彰长大，曹彰学习兵法还有谋略都会不时请教他们二人。因此让二人一文一武辅助曹彰就最好不过，而曹彰有曹家公子的身份，加上年纪虽小却武艺不俗，勉强能震得住颜良、文丑。当然这魉强更多的就是不让二人随意行事，听命行动。
其实曹操心中也无奈，他怎么也想不明白，张绣究竟从何处找来这么多既武艺高绝，万军中取上见首席如探囊取物的大将，又有统兵之能。这种类型的大将可谓百年或者数百年才出一个，然而张绣手下这种大将却是一只手也数不过来，显然多得有些过分。
闲话就休提，且说曹彰领命之后，就和李典、荀攸、颜良、文丑领大军出发，而曹操也没有怠慢，亲率大军前往管城。
由于曹彰此路大军进击如若能成功偷袭就最好，因此荀攸建议曹彰率军昼伏夜行，曹彰也听了荀攸的话。曹彰率大军借着管城南面的梅山，避过张绣斥候的耳目绕行到西面。由于曹彰-尚未探得两关的援兵在何处，因此大军只屯驻在梅山西南面的山脚，而后派出大量斥候出去打探消息。这边张绣还未知曹彰-一路大军之事，然而曹操大张旗鼓自阳翟领兵北上而来，斥候早就将消息回报张绣。
管城曾是夏朝的故都，那时称作阳城，齑汤灭夏之后亦在此建都，称之为毫。而自商朝迁都之后，一直都春秋战国时期，此处才重新繁华起来。郐国、管国分别在此建都，而由于管国为都时间较长，因而有管城之称。而后郑国、韩国亦分别在此建都，故改称新郑，而后秦一统天下，及后到汉，又重新改为管城。而据张绣对后世
…。。