安六年末，袁曹大军已经分别屯驻在黄河两岸，关东两雄的大战就要打响。而再观关中这边，张绣也是在不停整军，准备进攻益州之战。
进入建安七年公元力o年。关东两雄大战终于打响，而张绣亦亲自率军秘密进汉中。留守在长安的赵云亦立即增兵河内和洛阳，水军封锁黄河河道，不让任何船只进入司隶水域。
而就在北方袁曹大战打响之时。南方的孙坚却是打着清君侧的旗号。派遣三万大军进攻寿春，不过在合肥城下遭到曹仁大军的顽抗抵抗。兵阻合肥城下。而孙坚这边一出兵，蔡瑁却是成功鼓动了刘表派遣水军攻打江东，一时之间大汉过一半的土地陷入战火之中。
张绣这边秘密进汉中，使得西面看起来一片平静，而在交州的白马。这是袁曹之间第一次大规模兵力对战。
由于于禁一军在延津装作要渡河，袁绍怕河北有失，于是让文丑率五万大军到延津北岸，以阻曹军渡河，而颜良则继续率兵进攻白马。
白马城外，颜具耀武扬威，曹操在城头看见，问许猪道：“曼成和文谦可有大碍？”
许祷瓮声瓮气地答道：“回主公。他们只是手上受了些轻伤，修养几天就无碍。”
曹操听得，叹道：“颜良骁勇。曼成和文谦双战于他都败下阵来。仲康，你可有把握下去将颜良斩杀？”
许诸乃是实在人，听得答道：“要败他容易，但要将其斩杀有点难度。”
曹操听得点了点头，而后问一旁的典韦道：“典韦你呢？”
典韦答道：“力败不易，不过若能出其不意，用暗器可杀之。”
曹操这一听就明白了过来，耍打败颜良容易，不过若是要正面斩杀就很有难度，典韦也要用出暗器绝技才有把握斩杀颜良。
曹操正想叫典韦下去将颜良斩杀，旁边郭嘉微微一笑，说道：“主公不是一直想将那关羽关云长收入麾下吗？而山哼备逃到翼州，投入袁绍麾下。如今嘉有一策，可让主公收得关羽，同时让刘备身死翼州！”
曹操听得，惊喜道：“奉孝有何策？”
郭嘉微微一笑，说道：“颜良骁勇，主公麾下只有典将军和许将军才有把握将其击败，那关羽之勇不在二个将军之下。主公应该记得当日与吕布一战，关羽最后那一刀，逼得吕布狼狈不已，若吕布反应慢上数分。必死在其刀下。如此一来正应了典将军所言出其不意就可斩颜良。而主公派人将关羽唤来与颜良战，只需其一战将颜良斩杀，至不济将颜良击败，主公就可趁
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