初春网讨，清明又未系，纹时节天气迈是有此寒凉的。二人皆是练武出身，些许寒气到也不惧。三人皆是身穿短装，张绣和马用布将长枪包住，不让长枪外露。挂在马上，身后也背了一把大弓。马上有三个箭壶，两人的马匹异是名马。
张绣的飒露就不必说了，马胯下的白马也有名堂，名唤照夜玉狮子。全身上下雪白，浑身无一根杂毛。如此一来张绣军中就有三人皆是白马长枪的打扮，分别是赵云、太史慈和马。
不过如今面如傅粉，唇若抹朱的西凉锦马却是变成了一个黑壮青年，原来张绣担心在天水城中会有人认出马，故此让他化妆成这般模样。于是除了实际年纪已经接近三十，但仍然相貌堂堂的张绣外，旁边胡车儿这蛮汉再加上化妆过的马怎么看都像是下人。
一路之上见到关中平原上正热火朝天地进行着春耕，直到过了散关、陈仓一线之后才逐渐变得荒凉。过了陈仓就已经离开了司隶地界进入凉州，天水一带属于凉州的最东南方，相较于西北面的敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，南面的陇西和汉阳则是属于凉州富庶的地方，所以在凉州的汉人也大都聚居在这里还有安定、金城这几郡，通常在凉州。只要过了武威郡，西北方就甚少能看到汉人了。西北面那些地方都不适合耕种，故此也就是还以游牧为生的羌人聚居之地。
凉州苦寒，进入了凉州地界张绣才真正体会到这句话的意思，汉阳郡的天水已经属于比较富庶的地方，但这里与关中平原相比，还是有明显的差距。这里已经属于渭水的上游，山石甚多，使得天水的农业也不如关中达。但比张绣想象中要好的是，天水这地方并非入目就是一片黄沙，南面的秦岭和北面的陇山都是一片翠绿。
经过连日来的长途跋涉，三人终于远远地望到汉阳郡的治所，凉州南部第一大城天水了。
走在驰道之上，马忽然惊讶的开口道：“怎么天水城外忽然多了这么多羌人？”
张绣见到不少身穿羌族特有服饰的人赶着马匹或者马车，载着一袋袋的东西往天水城赶去，有些没有马匹的则扛着扁担，有的更夸张，直接就赶着一群牛羊往天水城赶去。
张绣不由得疑惑地问道：“孟起。以前没有这么多羌人的吗？”
马点了点头，说道：“这种情况。往常只有年末赶集的时候才会出现，现在初春网，过，不应该有这么多人啊。”就在马独自疑惑之时，张绣已经猜到了一些因由。指着对面出城的驰道，对马说道：“孟起，这么多羌人涌入城中，应该是因为
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