拿定了在山上种西瓜的主意，次日恰逢官学沐休的日子，郑大虎决定明日就开土动工。
山谷里杂草丛生，才历经寒冬，一眼望去，枯草碧连天，刀耕火种自古就有，郑家人照本宣科，在最东边的位置点起火来，劈里啪啦的烧到晌午才是停下来，一把火烧了个干干净净，没有草蔓的牵绊，再挖土的时候就省便了许多。
山谷有七八亩大，用不了这么宽的地方，郑大虎挑了个的土质还算松软，石子也不太多的地方开垦，只打算开出个两亩地来。
郑家的人去年挖葛根时使用过锄头铲子这些家什，做起来倒也像模像样，可没这般长时间劳作过，郑大虎手上尽是茧子，皮厚肉糙的倒也耐得住，可大郎三人年纪小，细皮嫩肉的，虽然郑大虎时不时让三个儿子轮换着做拣石子敲土块的活，手上还是都打出了水泡甚至血泡。
晚上回到家里，姜氏含着泪用针将儿子手上的泡一一刺破，挤出里头的血水后再涂抹上獾油，听说是能治伤的，当时就没全卖出去，留了小半罐子在家里，也不知道得用不得用。
大妞二妞两人下不去手，只是在一旁干站着看，看得也是泪眼朦胧。
第二天大郎他们要去上学，郑大虎准备一个人上山，二妞怕他忙不过来，非跟着一道去，最后还带上了四郎，为了赶脚程，依旧是由郑大虎背上山去，两人捡了一天的石子。
这样的忙碌日子过了大半个月，开出来的荒地有没有两亩倒也没去丈量过，看了看差不多是够用了的。
茂山县的地表水缺乏，农民种地是靠天吃饭的多，在这个山谷里种西瓜，最便利的就是离水源近，依靠着那条只显露半日真面目的底下暗河，每天浇水也能供给上西瓜的生长。
水的问题好解决，施肥却是个大难题，这年头种地用的可是货真价实的有机肥，难道要挑着粪水上山不成，还真是不大可能做到。
二妞建议用树林子里的那些沤得烂熟的枯叶来替代，这东西在山上应有尽有，掏起来很方便。
这是头回种地，郑家人没有各种条条框框的牵绊，不受传统种植之术的束缚，每个人都有些奇思妙想，对于二妞的说法没多做考虑就采纳接受了，总比什么肥都不施的好。
真是天公作美，在做完这些事情后，淅淅沥沥连下了七八天的春雨，所有的泥土都润湿透了。
雨过天晴，人们纷纷在自家的地里忙开了，每年都是在等降下雨后才开始播种，郑家人见状，连忙凑在这几天，在开出来的地里，
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