大业九年二月，黄河解冻，一艘艘被寒冰冻结了一个冬天的船只又重新出现在河面上。
在黄河北岸的豆子岗，数千艘渔船正整装待发，桅杆遮天蔽日，岸边，十几万黑衣军正陆陆续续上船，密密麻麻的军队一望无际，所有叛军的眼睛都盯着黄河对岸，露出兴奋而期待的神色，而滔滔黄河水的对岸正是齐郡。
大战将至，风雨欲来，一队骑兵纵马在官道上疾奔，官道两边在田地里照顾麦苗的农民皆惊讶地站起身，望着风驰电掣般奔过的骑兵，一种不祥的预感在他们心中再次升起。
一个时辰后，骑兵队冲进了历城县，一直奔到郡衙前，骑兵们甩蹬下马，对郡衙前的守卫大声道：“速去禀报太守，黄河北岸贼军来袭。”
守卫们转身便向郡衙内飞奔而去，自从大业七年张须陀率军击溃王薄部后，齐郡境内的匪患基本上平息，在张须陀的治理下，农业生产开始逐渐得到恢复，历城县内的各种商铺又陆续开业，齐郡又渐渐有了几分生机。
但一波未平，一波又起，就在去年年底，皇帝杨广宣布发动第二次高丽战役，在河南、山东及河北各郡征骁果五十万，再征民夫二百万，这个消息使天下民情激荡，谁也不愿去辽东送死，第二次大规模的造反又再次在各地爆发，齐郡内被平息的匪患再起，形成了数十股造反的力量，其中以长白山左君行部为最大，短短一个月内，便纠集了近万名乱匪。
这一切都令太守张须陀头痛不已，他现在也顾不上剿匪，朝廷压下来的任务令他难以完成。
朝廷将募兵及征集民夫的任务分解，到齐郡这里，便是要募骁果五万，同时征用十万民夫，另外，张须陀的两万五千郡兵也必须分出一万五千人赴辽东。
房间里，手下大将秦琼忿忿道：“朝廷凭什么做出这样的决定，就算扫地为兵也没有这么多骁果和民夫，除非把女人也征用为民夫。”
张须陀叹了口气，道：“我估计朝廷还是根据大业五年的户籍来做征兵依据，灾害加上匪患已使齐郡人口损失了近六成，哪里还有民夫，若真把最后的一点人口征完，齐郡就变成荒漠了。”
罗士信急道：“师父，那我们该怎么办？”
“没什么怎么办？大不了把我张须陀的人头送给朝廷认罪，我完不成任务。”
房间里一片鸦雀无声，所有官员和将领都低下了头，就在这时，一名士兵疾奔而至，“禀报使君，有紧急军报。”
张须陀一怔，立刻令道：“进来见我！”
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