辰后，他们押着一千余战俘向历城县方向而去。
回程的路上，张须陀和杨元庆并驾而行，张须陀缓缓问道：“元庆，你对时局怎么看？”
杨元庆淡淡道：“天下必大乱之，群雄逐鹿天下，胜者为王，败者为寇！”
张须陀浑身一震，回头注视着杨元庆道：“那大隋如何？”
杨元庆能感受到师父心中的震骇，他知道有些话不能说得太早，便笑道：“师父不必紧张，这或许是我危言耸听，时局应该没有那么坏。”
张须陀微微松了口气，也叹道：“圣上真的不该发动高丽战争啊！”
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次日中午，骑兵队押送着战俘抵达了历城县，离县城还有数里，杨元庆他们便看见了久违的麦田，金黄的麦田延绵数里，一望无际，绿中泛着淡黄，厚实的麦穗快要成熟了，麦田里就像无风的大海。
见到此情形，不仅是杨元庆和他的手下骑兵一片惊呼，就连被俘的战俘们也激动万分，跪在麦田前痛哭流涕，麦田让他们想起了从前的生活，想起了自己的亲人，但凡还有一点希望，他们也不会落草为寇。
“现在知道哭，知道后悔了吧！”
张须陀恨恨道：“旱灾已经结束，可到处仍是一片荒芜，不就是这些反贼所害，看到一点人烟就去烧杀劫掠，谁还敢种田？”
他又对杨元庆道：“现在也只能在各县城边种点粮食，有军队保护，贼军还不敢来侵袭。”
“现在历城县有多少人，种的麦子可以养活吗？”
“历城县聚集了二十几万人，十分拥挤，大户手上有一点粮食，官仓内有点粮食，加上城外种一点，每天每人定量，基本上能维持半饱，但今年冬天肯定维持不过去了，我必须在夏收前动手，把王薄和孟让全部歼灭，这样还能补种黍、粟、豆子之类，保冬天的粮食。”
“这些战俘你准备怎么办？”杨元庆一指一千余名战俘问道。
张须陀犹豫一下道：“圣上的旨意是抓住即杀，不留后患，但现在齐郡人口剧减，尤其年轻青壮男子奇缺，这一千余战俘我打算让他们从军，杀了他们太可惜了。”
杨元庆点点头，这是张须陀自己的事情，他不想多管，两人说着，便来到了历城县城门，齐郡太守杨智积早已等候在这里，杨智积已做了五年的齐郡太守，也昏昏庸庸过了五年，他几乎什么事都不管，全部扔给郡丞张须陀，可说他昏庸，接待朝廷御史之类的事情他却一点不含糊，礼数周到，安
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